thông báo, cáo buộc không ít người tội làm loạn. Hình như mọi hành động
đều bị coi là phản nghịch. Em đọc báo thấy nói giống chồn (dachshund
dog) của Đức giờ được coi là “chó tự do”. Nghe có lọt tai không chứ? Nghe
nói ở đây người ta cấm tiệt mọi từ ngữ tiếng Đức. Anh Jim nói nếu thế sẽ
rất khó cho cha Schatz và giáo dân thuộc giáo xứ Lu-ti: “Hay cha nói tiếng
Hy Lạp, cô Hattie nhỉ? Ngặt nỗi làm thế sao giáo dân hiểu được”. Jim ăn
nói chua cay quá, em không tiện nói ra. Cũng như Jim, em băn khoăn một
chuyện: Hàng xóm chúng em thờ Chúa bằng tiếng mẹ đẻ của họ có hại gì
đến ai?
Nhiều lúc, em không biết phải nghĩ thế nào cho phải.
Cô bạn đang “trăm mối tơ vò” Hattie Innez Brooks
Bởi chưa thể gieo trồng, tôi quay sang công việc cần nhiều sức lực: làm
hàng rào. Đó là một trong hai yêu cầu phải thực hiện để được chính thức sở
hữu trang trại. Một việc không làm không được. Cậu Chester từng cố làm,
nhưng kết quả chưa đâu vào đâu. Tôi quyết tâm nhanh chóng nối thêm
đoạn hàng rào mới làm được mười sải chân của cậu. Cậu đã chuẩn bị nhiều
nguyên vật liệu, đủ để đóng 480 cọc theo yêu cầu.
Một tối cô đơn trong tiết trời giá rét, tôi ngồi tính chiều dài của hàng rào.
Năm mét nhân với bốn trăm tám mươi cọc. Hai ngàn bốn trăm mét. Tôi
suýt bật khóc. Chả trách nông dân hay nói đến số cọc: tính chu vi đất bằng
cọc dễ hơn. Dù tính theo cách nào, tôi cũng thầm khấn trời vì không phải
mất tiền mua cọc. Nguyên vật liệu đang chất đống sau nhà kho, chờ bàn tay
sẵn sàng đưa chúng vào sử dụng: Chính là hai bàn tay nhỏ bé của tôi đây.
- Ơn trời vì con có đôi găng bảo hộ của mẹ Charlie cho.
Tôi bắt đầu buổi cầu kinh sáng bằng câu nói ấy. Chắc mợ Ivy phải tái
mặt khi thấy tôi sắp “ăn diện” ra trò: Chân đi ủng bảo hộ cậu Holt cho,
người mặc bộ quần áo lao động vá chằng vá đụp anh Karl cho, tay đi đôi
