-Cô Sheridan, xin cô đừng sợ. Ted đang chờ cô trên kia. Hắn với các bạn
hắn trên ấy. Họ đang chờ cô đấy. Lên với họ đi.
Audrey vẫn không nhúc nhích như tê liệt cả người. Hench nhíu mày, mặt
hắn nhăn lại:
-Nào, cô còn đợi gì nữa – hắn nói và giơ bàn tay xương xẩu về phía cô
nhưng lại buông xuống ngay . – Lên gặp Ted đi. Hắn chờ cô lâu lắm rồi –
Hắn như nén một tiếng cười nhạo – Ted đang nôn nóng muốn gặp cô đấy.
Audrey từ từ bước lại phía lầu, mắt không rời Hench. Hắn mặc cô, vẫn
đứng dựa vào cửa không nhúc nhích. Audrey đặt chân lên bậc thang thứ
nhất rồi dừng lại. Tôi thấy hơi thở của Beyfeild phà vào cổ, nhưng không
quay lại. Mắt tôi vẫn dán chặt vào Audrey.
Sự việc xảy ra thật bất ngờ. Tôi nghe như có một tiếng rít nhỏ. Audrey
kêu một tiếng, cô bấu chặt lấy sợi dây thừng vừa quấn quanh cổ và chân cô
bắt đầu rời khỏi đất, người bị kéo lên phía trên cầu thang.
Khi chân cô vừa rời nền đất, Hench thốt lên một tiếng gầm như thú vật,
nhảy tới ôm gối cô, đeo mình lên trên đó.
Một tiếng súng vang lên bên tai tôi, ánh lửa sáng lóa mắt. Tôi nhảy tới
cùng lúc Hench lặng lẽ ngã nhào xuống đất. Tôi ôm lấy Audrey nâng lên để
sợi dây khỏi siết chặt vào cổ cô nữa. Audrey không phản ứng gì hết, và
trong khoảnh khắc tôi hoảng hốt tưởng rằng đã muộn rồi.
Beyfeild – chính gã đã bắn vào Hench – đến tháo sợi dây siết cổ cô gái.
Tôi nghe Audrey lẩm bẩm:
-Mọi sự êm đẹp rồi, Marc – Rồi cô khóc nức lên.
Reg và viên trung sĩ chạy ào vào. Tôi nhảy lên thang lầu. Nhưng Beyfeild
đã bước tới trước, đứng chờ tôi trên ấy, gã rít qua khẽ răng:
