nhập tại Hoa Kỳ ngày càng trở nên chênh lệch hơn với tỷ lệ phần trăm người
nghèo và người giàu tăng lên. Điều này khiến cho các nhà sản xuất và các nhà
bán lẻ tập trung vào chiến lược “Tiffany” hay “chiến lược Wal-Mart”, hay cả
hai trong một số trường hợp. Họ nhận ra việc tập trung vào tầng lớp trung lưu
trở nên kém hấp dẫn khi sự tăng trưởng diễn ra ở hai thái cực.
Các công ty không ngừng theo dõi tình hình kinh tế và rất chú ý đến các dự
đoán kinh tế. Nếu có tin tức, thì người tiêu dùng và các công ty sẽ giảm bớt chi
tiêu, và chính điều này lại trở thành lời tiên tri ứng nghiệm làm cho tình hình
càng xấu thêm. Trái lại, nếu người tiêu dùng và các công ty lạc quan, vẫn tiêu
dùng một cách thoải mái hơn, thì chính điều này sẽ đưa lại nhưng tin tức tốt
đẹp.
Các công ty thường theo dõi một cách đều đặn các chỉ số về sự lành mạnh
của nền kinh tế, chẳng hạn tỷ lệ người có công ăn việc làm, tỷ lệ lãi suất, mức
độ vay nợ của người tiêu dùng, mức độ hàng tồn kho, tình hình sản xuất công
nghiệp, và xây dựng nhà ở mới. Họ lập kế hoạch kinh doanh cho những năm
sắp tới dựa trên cơ sở các dự kiến hiện nay về tình hình kinh tế.
LỐI SỐNG. Những người thuộc tầng lớp cùng mức thu nhập như nhau
nhưng có thể theo đuổi lối sống rất khác nhau. Một người giàu có có thể duy trì
một lối sống xa hoa được biểu thị bằng chiếc xe Ferrari, đồng hồ Rolex, các bộ
quần áo Valentino, và nhiều chuyến du lịch. Những người khác cũng giàu có
như vậy, nhưng lại duy trì một lối sống tiết kiệm, được biểu thị bằng lao động
cần mẫn, tằn tiện, và thận trọng trong tiêu dùng.
Các lối sống khác nhau được thể hiện thông qua các hoạt động, mối quan
tâm, và chính kiến của con người. Lối sống khác nhau được gắn bằng cái tên
khác nhau, như Hippi, Yuppi, hay Bảo thủ. Sự phân loại chính thức lối sống là
dựa vào sự phân tích địa lý dân số học. Công ty Claritas Inc, đã lập ra hệ số
PRIZM (Chỉ số xếp loại tiềm năng theo thị trường các mã vùng), theo đó phân
chia hơn 500.000 công dân Hoa Kỳ sống trong cùng khu vực thành 62 nhóm có
lối sống khác nhau,ần thể PRIZM. Các quần thể này tính đến 39 nhân tố khác
nhau được tập hợp lại thành năm chủng loại: (1) trình độ giáo dục và mức độ
sung túc, (2) chu kỳ sống của gia đình, (3) mức độ đô thị hóa, (4) màu da và
chủng tộc, và (5) mức độ di dời chỗ ở. Các quần thể này mang theo các biệt
danh khác nhau như là Các khu nhà của giới quý tộc, Khu nhà của những
người thành đạt, Cộng đồng người hưu trí trở về quê nhà, Những người đeo
súng ngắn và lái xe tải nhẹ, và Những gã đồng quê. Dưới đây là ba quần thể:
Những ước mơ Mỹ (American Dreams); Phân khúc này đại diện cho tầng lớp
mới xuất hiện, khá giả, người bản xứ, sống tại các thành phố lớn. Những người
thuộc tầng lớp này gần như chắc chắn sẽ mua xe nhập khẩu, đọc tạp chí Elle, ăn
ngũ cốc Mueslix, chơi quần vợt cuối tuần, và mặc quần bò thời thượng. Thu
nhập trung bình hàng năm của họ là khoảng 46.000 đô la.
Công nghiệp nông thôn (Rural Industrial): Quần thể này bao gồm các hộ trẻ
tuổi sống ở nơi tập trung các công sở và nhà máy. Lối sống của họ được đặc
