- Con khỉ! Buôn muối lậu sao lại là thuỷ binh.
- Buôn muối lậu phải là tay sừng sỏ trên biển cả. Thầy đồng ý chưa?
- Đúng rồi. Ngành ấy phát lắm.
- Mà mấy ông chúa, ông tướng muốn có thuỷ binh giỏi.
- Phải! Thuỷ binh ta giỏi lắm. Vượt xa thuỷ binh chúa Trịnh và có lẽ
của Trung Quốc nữa.
- Thầy có biết họ lấy lính thuỷ ở đâu không? Phần quan trọng nhất là
tụi buôn muối lậu đấy. Chợp được tên nào là cho vào danh sách của thuỷ
quân ngay đấy. Cho nên bọn buôn muối lậu sợ nhất không phải bị bắt, bị
giam mà...
- Làm thuỷ binh?
Chúng tôi vui cười chia tay. Nhưng khi Ba Lé ra đi, tôi vẫn còn nghi
vấn về chuyện cái đầu của anh mà tôi nghĩ Lê Sách đã phải can dự vào việc
giải cứu. Không thể nói khơi khơi như Ba Lé. Tôi khỏi cần chờ lâu. Sáng
hôm sau, Lê Sách đã mang bộ mặt tươi tắn đến nhà tôi. Và câu hỏi đầu tiên
là "Ba Lé đâu rồi?"
- Nó ăn uống rồi đi ngay khi đêm, chắc là để báo tin cho thân nhân
biết. Này, nhưng mà làm sao nó khỏi bị chém, anh Sách?
- Nó vừa lé lại vừa lùn, ai dám chém nó.
- Tôi đoán anh cứu nó phải không?
- Đúng ra, tôi gặp Thắng Bố...
Tôi cảm thấy nghẹn nơi cổ hỏi:
- Thầy đội hầu cũ?
