- Trận đầu này phải thắng. Ai đi thay ta cầm quân đánh Toa Đô?
Hưng Đạo Vương nói chưa dứt lời thì một người ở hàng đầu vương hầu
đã bước ra, vòng tay trước mặt, nói một cách hiên ngang, khảng khái:
- Tôi tuy bất tài cũng xin đi đánh Toa Đô. Thượng tướng Chiêu Minh
Vương đã chặn đứng được Toa Đô ở Nghệ An, lập nên công lớn với triều
đình. Tôi hưởng lộc nước đã nhiều, chưa có dịp báo đền. Phen này, Tiết chế
tin tôi mà cho đi, tôi quyết phá tan giặc giữ.
Mọi người nhìn ra thì người ấy là Chiêu Văn Vương Trần Nhật Duật, vị
chú ruột của nhà vua, lúc nào cũng có cái vẻ ung dung, nho nhã. Hưng Đạo
Vương mừng rỡ nói:
- Chiêu Văn Vương mà đi thì ta có thể ngồi nhà chờ tin báo tiệp.
Nói xong, Hưng Đạo Vương rút một lá cờ lệnh, đứng dậy từ trên trướng
hổ bước xuống giao cho Chiêu Văn Vương và nói:
- Toa Đô mà hợp được với Thoát Hoan, tạo thành cái thế ỷ giốc thì rất
khó đánh. Chiêu Văn Vương đi phen này, vừa phải phá cái uy phong của
Toa Đô, vừa phải chặn không cho Thoát Hoan, Toa Đô liên lạc được với
nhau. Việc trước khó, việc sau còn khó hơn. Chiêu Văn Vương phải rất lưu
tâm mới được.
Chiêu Văn Vương nhận lá cờ lệnh và thưa:
- Xin vâng lệnh Quốc công. Tôi không làm tròn được hai việc ấy, để nhỡ
đại sự thì xin nộp đầu dưới trướng.
Chiêu Văn Vương liền viết tờ cam đoan để lên án thư, vẻ vẫn ung dung,
mặt không biến sắc. Sau đó, Vương cầm lá cờ lệnh lui về chỗ cũ. Cuối hàng
hầu, Hoài Văn vội bước ra, vòng tay trước mặt, hướng lên trướng hổ uy
nghiêm và nói to:
