thì Hoài Văn cũng chạy nhanh. Toa Đô đi chậm lại thì Hoài Văn cũng cho
chèo thuyền đủng đỉnh, và khua chiêng đánh trống ầm ĩ. Thỉnh thoảng lại
bắn tên sang giết vài mươi tên giặc. Nắng đã chang chang. Khí trời mỗi lúc
một oi ả, khó thở. Toa Đô nóng đến điên người, bừng bừng nổi giận. Hoài
Văn thấy hàng ngũ quân Nguyên rối loạn. Chúng tranh nhau uống nước.
Nhiều đứa cởi cả quần áo, khoả tay chân xuống nước. Những mái chèo đã
kém bề nhanh nhẹn. Toa Đô đuổi Hoài Văn được hơn một dặm đường, thì
bỗng có một tiếng pháo lệnh nổ vang. Đoàn quân của viên tướng trẻ quay
mũi lại, hiên ngang chờ quân Nguyên. Lá cờ "Phá cường địch báo hoàng
ân" tung bay ngạo nghễ trên mũi thuyền, như chọc vào mắt Toa Đô đã nhức
nhói vì ánh sáng chói loà của mặt trời, lại cay xót vì mồ hôi chảy túa. Từ
trên thượng lưu, một đoàn chiến thuyền lớn rầm rộ kéo xuống. Chiêng
trống vang trời dậy đất. Giữa một rừng cờ rực rỡ, nổi lên cao cao một lá cờ
dựng trên một chiến thuyền chỉ huy. Lá cờ để lộ bốn chữ: "Chiêu Văn
Vương Trần". Đoàn chiến thuyền lớn ấy đã hợp với đoàn thuyền của Toa
Đô. Chỉ trong nháy mắt, chiến thuyền của hai bên đã lẫn vào nhau. Gươm
giáo va nhau chan chát, toé lên những luồng chớp lửa, làm chói chang thêm
ánh nắng hè gay gắt. Tiếng kêu "Sát Thát" vang vang.
Mũi thuyền của Hoài Văn Hầu đã kề vào mũi chiến thuyền của Toa Đô.
Hoài Văn thét lớn:
- Toa Đô! Bây giờ thì tao hoá kiếp cho mày!
Cầm ngọn giáo mới thay, Hoài Văn dùng hết sức mình đâm thẳng vào
mặt Toa Đô. Bọn tướng hộ vệ của Toa Đô xúm lại, nắm lấy cán giáo. Hàng
chục chiến thuyền của đoàn quân trẻ tuổi nhao nhao vây quanh Toa Đô, kẻ
vung gươm, người lao giáo. Toa Đô vung quả chuỳ đập túi bụi. Một chân
của Toa Đô đạp vào mũi thuyền của Hoài Văn xoay như chong chóng.
Tiếng reo hò man rợ của quân Nguyên nổi lên.
Chiến thuyền của Toa Đô xông xáo khắp nơi. Ngọn chuỳ vung tới đâu là
từng mảng người đổ xuống. Hoài Văn nói với người tướng già:
