- Thưa bà, tôi có trách nhiệm phải nói lý do với bà, nhưngtôi rất cần bà
lượng thứ khi gửi gắm bà một điều bí mật như thế. Tôi là hàngxóm của cha
bà. Tôi không hay biết bà Restaud là con gái ông. Tôi đã thiếu cẩn trọngkhi
nói to điều này một cách vô ý và tôi đã khiến chị gái bà cùng với chồng
bàấy tức giận. Bà không thể tin được bà công tước Langeais và người họ
hàng củatôi đã thấy sự từ bỏ của con cái đó xấu xa đến bao nhiêu. Tôi đã kể
cho họ tìnhcảnh của ông ấy và họ đã cười như những kẻ điên. Tôi so sánh
giữa bà với chịbà, bà Beauséant đã nói với tôi bằng những lời rất tốt và bảo
tôi bà đã đối xửtuyệt vời với người hàng xóm của tôi biết bao, với ông
Goriot ấy. Thực tế thìthế nào, bà không thể không tôn thờ ông ấy? Ông ấy
vô cùng yêu quí bà đến nỗimà tôi đã phải ghen tức cơ đấy. Chúng tôi đã nói
về bà sáng nay trong vòng haigiờ. Rồi, tất cả toàn là những điều mà cha bà
đã kể cho tôi, chiều nay trongkhi ăn tối với chị họ tôi, tôi đã nói với chị ấy
rằng chị không thể đẹp bằng bàđược. Vì muốn ưu ái cho sự ngưỡng mộ
nồng nhiệt đó, bà Beauséant đã đưa tôi đếnđây và nói với tôi rằng thể nào
tôi cũng sẽ được gặp bà.
- Thưa ngài, vợ ông chủ ngân hàng nói, vậy thì tôi phải trảơn bà ấy thế
nào đây, chắc hẳn không bao lâu nữa chúng ta sẽ trở thành bạn bèthân thiết.
- Dù sao đi nữa, khi tôi ở gần bà lẽ đương nhiên chúng ta làbạn,
Rastignac nói, nhưng thực sự tôi không muốn là bạn của bà.
Những lời nói thẳng thắn mà khéo léo ấy ở một người trẻ tuổilại có vẻ
gây ấn tượng mạnh cho các quý bà. Cử chỉ, giọng nói, cái nhìn của
mộtchàng trai trẻ mang đến cho họ những giá trị vô biên. Bà Nucingen
thấyRastignac thật dễ thương. Rồi, như mọi người phụ nữ khác không thể
nói gì vớinhững câu hỏi mà chàng sinh viên vừa mới đặt ra, cô nàng trả lời
theo hướng củamình.
- Phải, chị của tôi đã bị lầm lẫn bởi cách thức mà chị ấyđối xử với người
cha đáng thương, cha tôi thực sự là một vị thần đối với chúngtôi. Ông
Nucingen chồng tôi đã dứt khoát chỉ cho tôi gặp cha tôi vào buổi sángvà tôi
