người hầu phòng. Hayđi tìm bố tôi, thật là một điều ngớ ngẩn. Anastasie và
tôi, chúng tôi đã vắtkiệt bố chúng tôi rồi: nếu như bố tôi trị giá sáu nghìn
phơ- răng thì người bốtội nghiệp của tôi sẽ tự bán mình ngay. Tôi đã làm bố
tôi tuyệt vọng. Ngài làngười đã cứu tôi ra khỏi sự xấu hổ và cõi chết, trong
lúc tôi đang đau khổkhông còn chút tỉnh táo nào nữa. Ô! thưa ngài, tôi phải
giải thích với ngàiđiều này: tôi đã điên rồ một cách phi lý với ngài. Khi nãy
khi ngài đi khuấtthì tôi cũng định xuống xe và bỏ chạy...chạy về đâu? Tôi
cũng không biết nữa.Đó là một nửa cuộc sống của những phụ nữ Paris: với
vẻ bề ngoài xa hoa lộnglẫy, xa hoa nhưng sâu thẳm trong tâm hồn chứa
chan những điều muộn phiền lolắng. Tôi biết những người nghèo khổ còn
bất hạnh hơn tôi. Tuy nhiên có nhữngngười phụ nữ phải xin những hóa đơn
giả. Những người khác gắng sức ăn trộm tiềncủa chồng, người thì tin rằng
những chiếc áo lông làm bằng lông dê giá một trămđồng louis chỉ có năm
trăm phơ- răng, người khác thì cho rằng một chiếc áo lôngdê năm trăm phơ-
răng thì trị giá một trăm đồng louis. Ông sẽ gặp gỡ với nhữngngười phụ nữ
đáng thương họ đã để con mình nhịn đói chỉ vì dành dụm tiền để muamột
chiếc váy. Còn tôi, tôi không làm những điều lừa phỉnh bỉ ổi đó. Và đây
làmối lo sợ cuối cùng của tôi. Nếu có người phụ nữ tự bán mình cho chồng
để họđược làm chủ, ít ra tôi cũng là người tự do! Tôi có thể khiến ông
Nucingen sắmvàng bạc cho tôi, nhưng tôi thích khi khóc được để đầu lên
trái tim của mộtngười đàn ông mà mình có thể tin cậy. Ồ! Tối nay ông
Marsay sẽ không có quyềnnhìn tôi như một người phụ nữ mà ông ấy đã
mua bằng tiền.
Bà nam tước lấy tay che mặt để Eugène không thấy bà đangkhóc, chàng
gỡ tay nàng ra để chiêm ngưỡng khuôn mặt người phụ nữ mà chàng
thấycao quý.
- Trộn lẫn giữa tiền bạc và tình cảm, không phải là một điềukinh khủng
hay sao? Ngài sẽ không thể yêu tôi, bà nam tước nói.
