vớivẻ đố kỵ, một vài người thì ngạc nhiên, lần đầu tiên chàng nếm được
niềm vuicủa tính tự phụ. Đi từ phòng này sang phòng khác, đi qua những
nhóm người đangnói chuyện, chàng nghe thấy họ ca tụng niềm hạnh phúc
của mình. Các quý bà đềutiên đoán được những thành công của chàng.
Delphine sợ mất chàng, đã hứa buổitối sẽ không từ chối hôn chàng như
nàng đã từ chối chàng hôm kia. Ở buổi dạ hộinày, Rastignac nhận được
nhiều mối quan hệ. Người chị họ giới thiệu chàng vớimột vài quý bà, tất cả
họ đều rất lịch lãm và ngôi nhà họ ở thì thật dễ chịu;chàng thấy mình có
một uy thế nào đó trong thế giới to đẹp nhất của Paris. Dovậy buổi dạ hội
này đối với chàng là những cuốn hút của một sự khởi đầu rực rỡ,và chàng
sẽ nhớ nó suốt đời như một người con gái nhớ về buổi vũ hội mà ở đó côấy
đã có những cuộc hẹn hò thú vị.
Ngày hôm sau, khi đang ăn cơm trưa, chàng kể về những thànhcông của
mình với lão Goriot trước mặt các vị khách trọ, Vautrin mỉm cười mộtcách
nham hiểm.
- Các ngài có tin rằng một thanh niên thời thượng lại có thểở trong khu
phố Neuve- Sainte- Genevière, trong nhà Vanquer không? - Lão chuyênlý
sự độc địa này kêu lên. Dù ở nhà trọ mọi người cũng vẫn tôn trọng,
nhưngchắc chắn nó chẳng là gì so với mốt thời thượng cả. Cô ta thì giàu có,
xinh đẹpnhờ vào sự giàu sang của mình, cô ta tự hào về trang viên tạm thời
của một anhchàng Rastignac; nhưng cuối cùng, cô ta đến sống ở khu phố
Neuve - Sainte - Genevière, và quên đi cuộc sống xa hoa bởi vì cô ta hoàn
toàn trở thành một thứcổ lỗ sĩ sao? Người bạn trẻ của tôi ơi, lão Vautrin nói
tiếp đầy vẻ chế nhạo,nếu như anh muốn được coi như mình đang sống ở
Paris, anh cần phải có ba conngựa, xe ngựa mui trần hai chỗ ngồi dùng
trong các buổi sáng, một xe hai chỗngồi dành cho các buổi tối, những thứ
đó phải tốn tất cả là chín nghìnphơ- răng, còn quần áo của anh cũng sẽ phải
tốn ba nghìn phơ- răng. Thanh niênthời thượng không thể bỏ qua cho vấn
đề mốt ăn mặc được: đó có phải là điều mà ngườita thường xuyên thấy ở họ
không? Tình yêu và tôn giáo đều muốn những chiếc khănphủ đẹp trên bàn
