Để tiết kiệm nến và lửa ở các phòng, bà Vauquer đi theo haingười khách
trọ của mình.
Eugène ở một mình và đối diện với Vautrin. Ta biết rõ là anhsẽ tới chỗ
đấy, người đàn ông này nói với vẻ lạnh lùng điềm tĩnh. Nhưng, hãynghe
đây, ta cũng có sự khôn khéo như người khác. Anh đừng quyết định
trongthời điểm này, anh đang cảm thấy không được thoải mái lắm. Anh có
những khoảnnợ. Ta không muốn đó là niềm đam mê hay là nỗi tuyệt vọng,
nhưng chính lý do đóđang làm cho anh đến chỗ ta. Có thể anh cần vài nghìn
ê quy. Này, anh có muốnkhông?
Lão hung tợn này lấy ra từ túi quần một chiếc ví, rút ra batờ giấy bạc
làm loé mắt chàng sinh viên. Eugène đang trong hoàn cảnh bi đátnhất.
Chàng mắc nợ hầu tước Ajuda và bá tước Trailles một trămđồng louis.
Chàng không có để trả nợ, và không dám đi đến buổi dạ hội ở nhà
bàRestaud nơi mọi người đang chờ đợi chàng. Đó là một trong những buổi
dạ hội đơngiản người ta ăn những chiếc bánh ga tô nhỏ, uống nước chè,
nhưng cũng ở đóngười ta có thể mất sáu nghìn phơ- răng để chơi bạc.
- Thưa ngài, Eugène nói với lão ta trong tâm trạng bối rốicố giấu sự run
sợ, sau những điều mà ngài đã tâm sự với tôi, ngài cũng nên hiểurằng tôi
không thể có nghĩa vụ gì với ngài.
- Thật sao? anh làm cho ta đau lòng khi nói không thể đấy,lão ta tiếp tục
nói. Anh là một chàng thanh niên đẹp trai, tế nhị, kiêu hãnhnhư một con sư
tử và dịu dàng như một thiếu nữ. Anh sẽ là một miếng mồi ngonđối với ác
quỷ. Tôi thích tính cách này của anh, anh bạn trẻ ạ, chỉ cần đôi balần có kết
quả trong chiến lược nữa thôi là anh sẽ nhìn thấy được thế giới màanh
mong muốn.
Trong khi đóng vài vở kịch nhỏ về đạo đức, người đàn ông caongạo hài
lòng về những ý tưởng ngông cuồng của mình với tràng vỗ tay thật lớncủa
