LÂU ĐÀI BAY CỦA PHÁP SƯ HOWL - Trang 162

Vì Sophie cũng chẳng giúp gì được nó nên cô rất mừng khi gần đến ngày
Hạ chí, thời tiết trở nên nóng nực hơn và gã người – chó đành phải vào
trong sân, nằm dưới những bóng cây râm mát, thở hổn hển.
Trong khi đó, những bộ rễ cây mà Sophie trồng xuống trở nên rất thú vị. Củ
hành mọc lên thành cây cọ nhỏ và đang kết những trái nhỏ sực mùi hành.
Một bộ rễ khác lớn lên đơm ra những bông hướng dương hồng. Chỉ có một
bộ rễ mọc rất chậm. Cuối cùng, khi nó nảy ra hai chiếc lá tròn màu xanh,
Sophie rất sốt ruột muốn biết nó sẽ lớn thành cây gì. Ngày hôm sau, trông
có vẻ nó sẽ là một cây phong lan. Nó có những chiếc lá nhọn lốm đốm màu
hoa cà và một cuống dài mọc ra từ chính giữa với một cái nụ to. Ngày hôm
sau nữa, Sophie cắm hoa tươi vào chiếc bồn thiếc và háo hức đi tới hốc tò
vò để xem nó mọc lên thế nào.
Cái nụ nở thành một bông hoa màu hồng giống bông phong lan vừa lọt qua
một cái máy cán. Nó dẹt và gắn vào cái cuống ngay bên dưới cái đài tròn.
Từ cái nhụy màu hồng mận ở chính giữa phun ra bốn cánh hoa, hai cánh
chúc xuống đất, hai cánh còn lại hơi chổng lên nhưng bị tắc ở ngang đường.
Trong khi Sophie chăm chú nhìn nó, mùi hương nồng của những đóa hoa
xuân phả đến báo cho cô biết Howl đã về và đang đứng sau cô.
- Cái đó là cái gì vậy? – anh ta hỏi. – Nếu bà mong đợi một bông hoa violet
màu cực tím hay hoa phong lữ màu hồng ngoại thì bà đã lầm rồi đấy, bà
Khoa Học Gia Điên Rồ ạ.
- Chúa thấy trông nó giống một bông hoa non bị ép – Michael nói và đến để
nhìn.
Đúng thế thật. Howl ném sang Michel một cái nhìn cảnh giác và nâng bông
hoa trong bình lên. Anh ta đẩy nhẹ bông hoa ra khỏi bình vào lòng bàn tay,
tồi thận trọng tách những sợi rễ trắng, mảnh như sợi chỉ cùng đám bồ hóng
và chỗ bùa phân bón ra, cho đến khi bới được cái củ màu nâu có phân
nhánh mà Sophie đã trồng xuống.
- Lẽ ra tôi phải đoán được – anh ta nói. – Đó là củ mandrake. Lại là Sophie.
Sophie, bà nhất định phải mó vào mới được, phải không hả? – anh ta thận
trọng đặt cái cây trở lại và đưa nó cho Sophie rồi bỏ đi, trông hơi nhợt nhạt.
Vậy là lời nguyền sắp trở thành hiện thực, Sophie nghĩ trong khi sắp xếp lại
đống hoa tươi bên cửa sổ tiệm hoa. Củ mandrake đã đẻ nhánh. Chỉ còn
thiếu một vật duy nhất nữa thôi: Phương gió để phát triển một trí tuện chân
thành. Nếu điều đó ám chỉ trí tuệ của Howl cần phải chân thành, Sophie
nghĩ, thì có một cơ may là lời nguyền không bao giờ trở thành hiện thực.
Cô tự nhủ rằng điều đó cũng đáng đời Howl vì sáng nào cũng đi tán tỉnh cô