LÂU ĐÀI BAY CỦA PHÁP SƯ HOWL - Trang 175

- Im miệng! Không phải chỗ này, không phải chỗ này, không phải chỗ này!
– Sophie tuyệt vọng nói. Cô mở một mắt. Thằng bù nhìn đã gần như đến
giữa hai trụ cổng, nó đứng im, đu đưa do dự.
- Đúng rồi – Sophie nói. – Chúng ta không ở chỗ này. Cút nhanh đi. Nhanh
gấp đôi, nhanh gấp ba, nhanh gấp mười. Cút đi!
Rồi thằng bù nhìn ngần ngừ quay lại trên đôi gậy và bắt đầu nhảy ngược trở
lại. Sau vài bước lò cò, nó bắt đầu nhảy những bước khổng lồ, mỗi lúc một
nhanh hơn, đúng như Sophie đã bảo nó. Sophie không dám thở, và không
dám buông tay áo Percival cho đến khi thằng bù nhìn khuất dạng.
- Có chuyện gì với nó thế? – Percival nói. – Tại sao cô lại không muốn gặp
nó?
Sophie rùng mình. Thằng bù nhìn vẫn đang ở ngoài đường nên cô không
dám rời khỏi đây nữa. Cô nhặt bình tưới lên và khó nhọc quay lại tòa biệt
thự. Trong khi đi, một cái gì đó rung rinh đập vào mắt cô. Cô ngước nhìn
tòa nhà. Những tấm rèm cửa dài màu trắng đang tung bay từ một khuôn cửa
sổ kiểu Pháp qua cả những bức tượng ngoài sân. Những bức tượng đá bỗng
trở nên trắng tinh sạch sẽ, cô thấy rèm cửa được treo ở hầu khắp các cửa sổ,
cả kính nữa. Mấy cánh cửa chớp, vừa được sơn màu trắng, cũng được gấp
gọn sang hai bên. Không còn chút dấu vết nào của những vệt mốc xanh hai
bong tróc trên mặt tiền tòa nhà mới được quét lại sơn màu kem. Cửa trước
là một tuyệt tác kết hợp giữa sơn đen và hoa văn trang trí bằng vàng với
một con sư tử mạ vàng miệng ngậm vòng đặt chính giữa, thay cho tay nắm
cửa.
- Hả! – Sophie nói.
Cô cố cưỡng lại sự cám dỗ được chui vào nhà qua cánh cửa sổ mở rộng và
xem xét. Đó chính là điều Howl muốn cô làm. Cô đi thẳng đến cửa trước,
nắm tay nắm cửa bằng vàng rồi đẩy cửa kêu két một tiếng. Howl va
Michael đang ngồi bên bàn làm việc, hối hả gỡ một lá bùa. Một phần của nó
chắc hẳn là để thay đổi tòa biệt thự, nhưng phần còn lại, như Sophie biết
quá rõ, ắt phải là một loại bùa nghe trộm. Trong khi Sophie sầm sầm lao
vào, cả hai gương mặt quay phắt về phía cô đầy lo lắng. Ngay lập tức,
Calcifer rụi xuống dưới mấy khúc củi.
- Michael, đứng ra sau ta – Howl nói.
- Nghe trộm! – Sophie hét lên. – Rình mò!
- Có chuyện gì thế? – Howl nói. – Cô có muốn cửa chớp cũng được sơn
màu đen và vàng nữa không?