LÂU ĐÀI BAY CỦA PHÁP SƯ HOWL - Trang 25

Mặt trời đã lặn, Sophie bắt đầu thấy lạnh khi ngồi trên phiến đá. Một cơn
gió không mấy dễ chịu thổi tung dù Sophie đã quay đủ mọi phía để tránh.
Giờ thì việc ở ngoài trời cả đêm trên đồi không còn có vẻ không quan trọng
nữa. Cô thấy mình bắt đầu nghĩ ngày càng nhiều đến một chiếc ghế êm ái
và một chỗ ngồi bên cạnh lò sưởi, nghĩ cả tới bóng tối và bầy thú hoang dã.
Nhưng nếu quay lại Chợ Chipping thì cũng phải nửa đêm cô mới xuống tới
nơi. Có lẽ cứ nên đi tiếp. Cô thở dài và đứng dậy, xương kêu lục cục. Đáng
sợ thật. Cô đau nhức khắp người.
- Trước đây, mình chưa bao giờ nhận ra người già phải chịu đựng những gì,
- Cô thở hổn hển, khó nhọc leo tiếp. - Thế nhưng mình vẫn không nghĩ lũ
sói hoang sẽ ăn thịt mình đầu. Thịt mình chắc phải khô và dai lắm. Đó dù
sao cũng là niềm an ủi.
Màn đêm đang buông xuống rất nhanh và vùng đất đồi đầy thạch nam
nhuốm một màu xám xanh. Gió thổi buốt lạnh hơn. Tiếng thở hổn hển cùng
tiếng khớp chân lục cục vang to tướng bên tai khiến Sophie mãi mới nghe
thấy tiếng ken két và phù phù hoàn toàn không phải từ người cô phát ra. Cô
lờ mờ ngước lên.
Toà lâu đài của Pháp sư Howl đang nảy bần bật và chạy sầm sầm về phía cô
từ phía bên kia cánh đồng hoang. Khói đen đùn ra từng đụn sau những tháp
canh đen ngòm. Toà lâu đài cao, mảnh, nặng, xấu xí, và quả thật đầy sát khí.
Sophie tì lên cây gậy và quan sát. Cô không thấy sợ lắm. Cô lấy làm lạ
không hiểu làm thế nào nó lại di chuyển được. Nhưng điều cô đang nghĩ
nhiều đến lúc này là những đụn khói đen kia có nghĩa là nhất định sẽ có một
cái lò sưởi rất lớn đâu đó bên trong những bức tường đen thui cao ngất này.
- Được lắm, sao lại không kia chứ? – cô nói với cây gậy. - Chắc hẳn Pháp
sư Howl sẽ không cần đến linh hồn của ta cho bộ sưu tập của ông ta làm gì.
Ông ta chỉ hút linh hồn các cô gái trẻ.
Cô giơ gậy và hống hách vẫy vê phía lâu đài:
- Dừng lại! – cô hét lên.
Toàn lâu đài phát ra tiếng trèo trẹo và sầm sầm rồi ngoan ngoãn dừng lại
trên sườn đồi, cách cô khoảng năm mươi feet. Sophie cảm thấy vô cùng hài
lòng, tập tễnh lê bước về phía đó.