LÂU ĐÀI BAY CỦA PHÁP SƯ HOWL - Trang 40

- Nhưng Porthaven ở cách đây hàng dặm tít dưới phía biển! – Sophie nói. –
Ta gọi thế là quá tệ! – Các anh có chủ tâm gì khi cứ để cái lâu đài đồ sộ và
xấu xí này chạy quanh đồi và làm người dân ở Chợ Chipping sợ đến chết
khiếp?
Howl nhún vai:
- Một bà lão trực tính làm sao! Tôi đã đạt đến giai đoạn đó trong sự nghiệp
của mình, khi mà tôi cần phải gây ấn tượng với mọi người bằng sức mạnh
và sự độc ác của tôi. Tôi không thể để Đức Vua nghĩ tốt về tôi. Và năm
ngoái tôi đã xúc phạm một kẻ nào đó rất có thế lực và tôi cần phải tránh xa
họ.
Có vẻ như đó là một cách tránh mặt mọi người rất tức cười, nhưng Sophie
ngờ rằng các Pháp sư có những chuẩn mực khác với người thường. Và
chẳng bao lâu cô phát hiện tòa lâu đài có những điểm đặc biệt khác. Họ vừa
ăn xong và Michael đang xếp chồng đĩa vào cái bồn rửa nhầy nhụa bên
cạnh bàn thợ thì có tiếng gõ cửa to và rõ.
Calcifer sáng bừng lên:
- Mở cửa cho Kingsbury!
Howl đang đi vào buồng tắm bèn quay lại và đi ra cửa. Trên cánh cửa có
một núm gỗ hình vuông, nằm chìm trong lanh tô, trên mỗi mặt núm đều có
một chấm sơn. Lúc đó, ở mặt núm quay xuống dưới có chấm xanh lá cây,
nhưng Howl xoay vòng cái núm cho chấm đỏ quay xuống rồi mới mở cửa.
Một người đàn ông đeo bộ tóc giả cứng đơ màu trắng và đội một chiếc mũ
lớn đang đứng chờ bên ngoài. Ông ta mặc bộ đồ màu đỏ thẫm, tía và vàng,
tay giơ cây quyền trượng nhỏ thắt ruy băng trang hoàng chẳng khác gì cây
nêu cho trẻ con trong Lễ hội Mùa Xuân. Ông ta cúi đầu. Mùi đinh hương và
hoa cam bay vào phòng.
- Đức Vua tôn kính gửi lời khen ngợi tới ngài và trả ngài tiền cho hai ngàn
đôi ủng bảy lí - người đó nói.
Sophie thoáng thấy một cỗ xe ngựa phía sau ông ta đang đứng chờ trong
một con phố với những ngôi nhà sang trọng khắc hình chạm sơn, những
ngọn tháp, những mái nhà hình chóp và mái vòm phía xa, vẻ lộng lẫy mà
trước đây cô không thể nào tưởng tượng nổi. Cô thấy tiếc vì người đó chỉ
đứng ở cửa trong giây lát để đưa cho Howl một cái ví dài, óng mượt, kêu
lanh canh, và cũng rất nhanh Howl xoay cái núm cho chấm xanh lại chỉ
xuống và nhét cái ví dài vào túi. Sophie thấy mắt Michael nhìn theo chiếc ví
với vẻ khẩn thiết và lo lắng.
Rồi Howl đi thẳng vào phòng tắm, gọi với ra: