CHƯƠNG 5: Những chuyện cọ rửa
Điều duy nhất phải làm là chứng tỏ cho Howl biết cô là một quý bà dọn
dẹp tuyệt vời, là một kho báu thực sự - Sophie quyết định. Cô chít một
mảnh vải cũ lên mái tóc bạc lưa thưa, xắn tay áo lên cao trên cánh tay già
nua gầy guộc và lấy mảnh khăn trải bàn cũ trong kho để chổi quấn quanh
người làm tạp dề. Thật khá nhẹ nhõm khi nghĩ chỉ phải quét dọn bốn phòng
thay vì cả một lâu đài. Cô vớ lấy cái xô cùng chiếc chổi sể và bắt đầu làm
việc.
- Bà làm cái gì thế? – Michael và Calcifer đồng thanh hét lên hãi hùng
- Dọn dẹp – Sophie quả quyết đáp – Nơi này là một nỗi hổ thẹn.
- Không cần đâu – Calcifer nói, còn Michael lẩm bẩm – Howl sẽ đá bà ra
ngoài.
Nhưng Sophie phớt lờ cả hai bọn họ. Bụi bay thành từng đám.
Giữa lúc đó, một loạt tiếng thình thịch khác vang lên ngoài cửa. Calcifer
sáng bừng lên, gọi:
- Mở cửa cho Porthaven!
Rồi lão hắt hơi xèo xèo ầm ĩ khiến những tia lửa tía phụt ra qua làn mây
bụi.
Michael rời khỏi bàn thợ và đi ra cửa. Sophie nhòm qua đám bụi cô vừa
làm tung lên và thấy lần này Michael xoay cái núm cho mặt có chấm sơn
màu xanh lơ quay xuống. Rồi cậu ta mở cánh cửa quay ra con phố mà cô đã
nhìn thấy ngoài cửa sổ.
Một cô gái nhỏ đứng đó.
- Thưa ông Fisher – cô bé nói – cháu đến xin lá bùa đó cho mẹ cháu.
- Bùa an toàn cho con thuyền của cha cô, đúng không? – Michael nói – Có
ngay đây.
Cậu ta quay lại chỗ chiếc bàn và đong bột từ một cái hũ để trên giá rồi đổ
xuống mảnh giấy hình vuông. Trong khi đợi cậu ta, cô bé săm soi nhìn
Sophie tò mò chẳng kém gì Sophie đang săm soi nhìn cô. Michael vặn
mảnh giấy quanh chỗ bột vừa đong và quay ra nói:
- Bảo bà ấy rắc dọc con thuyền. Thuyền sẽ bền vững và trở về, ngay cả khi
gặp bão.
Cô bé cầm gói giấy và đưa một đồng tiền.
- Ngài Phù thủy cũng có một bà phù thủy giúp việc ạ? – cô bé hỏi.
- Không – Michael nói.
