LÂU ĐÀI BAY CỦA PHÁP SƯ HOWL - Trang 52

víu trong khi anh ta cẩn thận nhấc đống kim loại rối tinh nhầy nhụa mỡ cho
vào một cái khung nào đó.
Đó là lá bùa cho Đức Vua. Một sứ giả khác ăn mặc sang trọng và sự mùi
nước hoa tới, đem theo bức thư và một bài diễn văn dài, rất dài nói rằng liệu
ngài Howl có thể dành thời gian cùng tâm trí cao quý và thông tuệ của ngài,
nói cách khác là được thuê với một số tiền lớn, để quan tâm tới một vấn đề
nhỏ của Đức Bệ hạ - nghĩa là để xem làm thế nào một đội quân có thể đưa
vũ khí nặng qua đầm lầy cũng như qua vùng đất gồ ghề. Howl nhã nhặn đáp
lại một cách tuyệt vời và vòng vèo chẳng kém. Anh ta từ chối. Nhưng sứ
giả nói tiếp nửa giờ nữa, cuối cùng ông ta và Howl cúi chào nhau và Howl
đồng ý làm bùa cho Đức Vua.
- Đây là điềm gở - Howl nói với Michael khi vị xứ giả đi khỏi – Sulliman
khiến mình lạc lối ở xứ Waste vì điều gì cơ chứ? Có vẻ như là Đức Vua
nghĩ ta sẽ làm thay công việc của ông ta.
- Theo những gì cháu biết, ông ta không thể sáng tạo được như ông. –
Michael nói.
- Ta đã quá lịch sự và quá kiên nhẫn rồi – Howl rầu rĩ nói. – Lẽ ra ta phải
tính tiền đắt hơn nữa mới phải.
Howl cũng kiên nhẫn và lịch sự như vậy với các khách hàng đến từ
Porthaven, nhưng, đúng như Michael đã lo lắng chỉ ra, vấn đề là Howl tính
tiền những người này quá thấp. Đó là sau khi Howl lắng nghe bà vợ của
một ngư dân phân trần đến hàng giờ lí do vì sao bà không có đồng nào để
trả, sau đó ông ta còn hứa hẹn làm cho ông thuyền trưởng nào đó một lá bùa
gió với giá gần như cho không. Howl lảng tránh những lập luận của
Michael bằng cách dạy cho cậu ta một bài pháp thuật.
Sophie đính cúc áo cho Michael và lắng nghe Howl thảo luận chi tiết một lá
bùa với Michael.
- Ta biết mình cẩu thả - Howl nói. – nhưng cậu không nhất thiết phải bắt
trước ta. Trước tiên bao giờ cũng phải đọc hết lá bùa một lượt thật cẩn thận.
Hình dạng lá bùa sẽ cho cậu biết rất nhiều điều, rằng đó là lá bùa tự hoàn
chỉnh, hay tự khám phá, hay là một câu thần chú đơn giản, hay là sự kết hợp
của lời nói và hành động. Khi đã xác đinh được rồi hãy xem xét lại một lần
nữa và quyết định mảnh nào có ý nghĩa, mảnh nào chỉ thêm vào cho ra vẻ
rắc rối. Bây giờ cậu đã bắt đầu hiều những lá bùa mạnh hơn rồi đấy. Cậu sẽ
thấy những lá bùa mạnh đều có ít nhất một lỗi hoặc một bí ẩn có chủ ý để
đề phòng bất trắc. Cậu phải tìm cho ra cái đó. Nào, cầm lấy lá bùa này ...