xã người ta thường xây dựng Thần cung tự (Jingūji) để tiến hành
các hoạt động thờ cúng như tụng kinh...
Những trường hợp xuất hiện khá sớm như những ghi chép trong
Đằng Nguyên gia truyện (Fujiwarake-den) có viết rằng, vào thời
kỳ Reiki (715-716) Fujiwara Muchimaro (Đằng Nguyên Vũ Trí Ma
Lữ) đã xây dựng Thần cung tự (Jingūji) trong Thần cung Echizen
Hiko (Việt Tiền Bỉ Cổ) theo sự phó thác của Thần, hay là có cả ghi
chép ở Điều ngày 16 tháng 3 năm Tenchō thứ 6 (829) trong cuốn
Nhật Bản hậu ký (Nihon Koki), Nhật Bản dật ký (Nihon Ikki) với nội
dung: Thần cung tự Wakasa Hiko được xây dựng vào khoảng những
năm Yōrō (717-723). Ở trường hợp thứ nhất, một vị thần hiện lên
trong giấc mơ của Muchimaro và phán rằng: “Ngươi hãy vì ta mà
xây chùa và gắng sức để ước mong của ta được thực hiện. Ta vì
nghiệp chướng mà phải làm thần mãi mãi. Giờ đây ta định quy y
theo đạo Phật và muốn tu luyện phúc nghiệp, nhưng không có nhân
duyên. Vì vậy, ta hiện lên ở đây để báo cho ngươi biết”. Tương
truyền Muchimaro đã xây dựng Thần cung tự cho thần là vì như
vậy.
Người ta đã chỉ ra rằng, hình thái Phật cứu Thần ra khỏi những
khổ ải đã từng được thấy ở Trung Quốc. An Thế Cao là người xuất
thân ở vương quốc Parthia
và là nhà sư đã từng dịch các kinh điển
Phật giáo vào thời Hậu Hán. Trong An Thế Cao truyện nằm trong
quyển 13 của tập Xuất Tam Tạng ký tập có một câu chuyện khá thú
vị. Khi An Thế Cao đến Lư Sơn, định vào miếu để cầu Thần Hồ
thì vị thần phán: “Ta vốn cùng nhà ngươi xuất gia và tu hành ở
Ấn Độ, nhưng không thể nào sửa được tính nóng giận, nên đã trở
thành thần. Nếu cứ thế này thì ta sẽ chết và rơi xuống địa ngục
mất. Ta sẽ bố thí cho nhà ngươi gấm lụa và thay vào đó hãy xây
tòa tháp cho ta”. Nói rồi thần hiện nguyên hình thành đại xà và
chết. Khi An Thế Cao dùng của bố thí đó xây chùa thì thần tái
