không phải chùa chính, nên ở điểm này có thể thấy ông đã kế thừa
được truyền thống của các vị Hijiri trước đó. Cả việc ông ra vào tư
dinh của các quý tộc để thuyết pháp cũng là những hoạt động mang
đậm chất Hijiri. Dưới môn phái của Hōnen, không chỉ có những
người theo Thiên Thai tông mà cả các Hijiri của Chân Ngôn tông hay
các tông phái của Phật giáo Nam Đô, nên có thể gọi giáo đoàn này là
sự tập hợp của các Hijiri.
Hōnen (1133-1212) chủ trương trong trước tác Tuyển trạch Bản
nguyện niệm Phật tập (Senchaku Hongan Nembutsu-shū) rằng,
chính việc niệm Phật bằng lời sẽ được giải thoát bằng Bản nguyện
(Hongan) của Phật A-di-đà và việc vãng sinh sẽ khó thực hiện bằng
các hình thức tu hành khác ngoài niệm Phật (Nembutsu) bằng lời và
vừa niệm Phật vừa suy tưởng đến Phật. Chủ trương này của Hōnen
được trình bày một cách rõ ràng, mạch lạc, khắc phục được điểm
yếu của các giáo lý cũng như những nghi lễ phức tạp của Tịnh thổ
giáo trước đây và là tư tưởng có sức thuyết phục mạnh mẽ vì có tính
thực tiễn cao. Tuy nhiên, việc quá thoát ly khỏi những thường thức
vốn có của giới Phật giáo đã trở thành vấn đề.
Hơn nữa, tư tưởng cho rằng, Phật A-di-đà sẽ cứu độ chúng sinh
một cách bình đẳng, không kể người phú quý, kẻ giàu sang, người trí
tuệ, kẻ ngu si, người đa văn, kẻ tiểu văn, người trì giới, kẻ phá giới
trong tác phẩm chính Tuyển trạch Bản nguyện niệm Phật tập đã khơi
gợi được sự đồng cảm của đông đảo dân chúng và rất nhiều tín đồ
mà trước hết là các Hijiri.
So với những hội Hijiri trước đó, thì về quy mô giáo đoàn của
Hōnen lớn hơn nhiều và một bộ phận có những hoạt động khá quá
khích. Đặc biệt, từ chỗ cho rằng, chỉ cần niệm Phật là có thể được
cứu độ và không chú ý đến việc phá giới, nên đã xuất hiện những
thành viên chủ trương Tạo ác vô ngại (Zōaku muge), làm những việc
ác tùy thích. Những hoạt động quá khích này đã dẫn đến phản ứng
