việc phục hưng Phật giáo phải bắt đầu từ việc phục hưng giới luật
ngày càng mạnh lên và cũng có thể nói, thời Kamakura chính là thời
của sự phục hưng giới luật. Người có vai trò lớn trong việc phục hưng
giới luật đó là Eizon (Duệ Tôn, 1201-1290). Eizon trăn trở về sự tha
hóa của giới luật lúc bấy giờ, nên cùng với phái của Kakujō (Giác
Thịnh), ông đã tiến hành truyền bá Tự thệ thụ giới (Jisei Jukai, tức
là tự mình tuyên thệ thụ giới trước Phật mà không cần các nhà sư thụ
giới cho) và thúc đẩy phong trào phục hưng Phật giáo lấy trung tâm
là chùa Saidai-ji (Tây Đại tự). Eizon không chỉ là người giữ gìn giới
luật một cách nghiêm kỷ, mà còn tích cực tham gia các hoạt động xã
hội như cứu tế những Hinin (phi nhân)
và đã có ảnh hưởng xã hội
to lớn. Sau đó còn có hoạt động của đệ tử là Nōnin (Năng Nhẫn)
(1217-1303), nên Luật tông đã được phục hưng và mở rộng ảnh hưởng
cả lên vùng Kantō.
Cùng với Tịnh thổ niệm Phật, Thiền cũng là một trong những đại
diện của nền Phật giáo mới xuất hiện vào thời Kamakura. Ngay từ
thế kỷ XII, Thiền đã được mở rộng bởi sự hình thành của Đạt Ma
tông do Nōnin khởi xướng, nhưng Thiền của Nōnin là sự dụng công
tu tập của cá nhân mà không cần được truyền thụ từ sư thày và có
những biểu hiện của Tạo ác vô ngại, nên bị đàn áp với lý do là tà giáo.
Trong khi đó, Eisai (Vinh Tây, 1141-1215) của Thiên Thai giáo vốn là
một người kế thừa tư tưởng Thai Mật
, nhưng ông lại mang về
Nhật Bản tư tưởng Thiền của phái Hoàng Long thuộc Lâm Tế tông
qua 2 lần sang nhà Tống, nhưng không đồng tình với chủ trương
của Đạt Ma tông, mà giữ nghiêm giới luật và từ quan điểm này đã
chấp bút viết trước tác Hưng Thiền hộ quốc luận (Kōzen Gokoku-
ron).
Người kế thừa tư tưởng và tạo nên một phái trong Đạt Ma tông
này là Dōgen (Đạo Nguyên, 1200-1253). Ông vốn học tập ở Hieizan,
nhưng khi sang nhà Tống đã kế thừa tư tưởng Pháp của Như Tịnh
