Châu Toàn lớn lên sống một đời phóng đãng. Anh học tiếng Pháp làm
thông ngôn trên huyện sống hầu hết thờì gian ở đó thỉnh thoảng mới về quê
thăm mẹ và các chị. Làng biển Cát mọi người gọi anh là thầy thông Châu
Toàn vẻ nể vì mà thật ra không ai quý trọng. Người ác khẩu nói về cha con
anh: "Hổ phụ sinh cẩu tử".
Châu Toàn chẳng quan tâm đến dư luận. Anh chủ trương sống đời tự
do tuyệt đối sẵn sàng đón nhận mọi điểu chẳng tốt đẹp cho đời mình như
một định mệnh không cưỡng được. Anh không bỏ qua bất cứ thú ăn chơi
nào. Anh là tay bài bạc nổi danh ở huyện. Anh là người uống rượu chẳng
nhường ai. Anh trải qua rất nhiều mối tình và không hề có ý dừng lại trên
con đường phiêu lưu của tình cảm. Người ta chỉ tha thứ cho anh được một
điều: mỗi khi về thăm làng biển Cát anh sống thân tình với mọi người
không bộc lộ các thói hư lần nào cũng ra đình ba ông cúng vái trân trọng và
với những gì có được anh lo cho mẹ một cuộc sống tương đối không phải
vất vả.
Lần ấy Châu Toàn vào rừng săn bắn. Anh thường đi săn thú một mình
với khẩu súng săn mua lại của một người Pháp tbua bạc. Anh bắn khá giỏi
và lần nào cũng đem về những con mồi giá trị. Từ huyện anh chỉ đi một
đoạn cái quan rồi thúc ngựa xông thẳng vào rừng. Một con chim lạ lông
toàn màu đen anh bắn hụt đã khiến anh buộc ngựa lần bộ theo nó. Anh phí
mấy viên đạn săn chẳng hạ được con chim. Nhưng anh đã gặp một cô gái
người dân tộc đi nhặt củi rừng sợ hãi núp sau một gốc dầu cổ thụ vì tiếng
súng của anh. Châu Toàn bị sắc đẹp của cô gái quyến rũ. Thói quen trăng
hoa thúc giục anh làm quen cô gái bằng mọi cách. Anh đã dẫn cô gái tò mò
đi theo mình cùng săn thú bắn hạ một chú thỏ rừng tặng cô. Người đàn ông
đầy kinh nghiệm chinh phục các cô gái ấy đã chẳng hề làm điều gì xằng bậy
với cô gái người dân tộc trong lần gặp đầu tiên.
Tuần lễ sau ngày nghỉ Châu Toàn lại tìm đến khu rừng tìm gặp ngay cô
gái hôm nào. Đúng như anh đoán trước những gì anh đã làm đã tặng cô gái
trong chuyến săn trước đã tạo được niềm tin nơi cô gái. Cô ta lại theo anh
cùng đi săn chuyến thứ nhì.
