viên sĩ quan quân cảnh bảo với Pillat:
- Chúng tôi bắt đầu nhận diện đây.
Rồi chỉ cái xác chết mà Pillat đang khám và bảo:
- Ví dụ người này dễ nhận diện lắm, vì chúng tôi thấy trong bóp của ông
có một vé xe lửa hạng nhì đi Constantza, một vé tàu thủy trên chiếc Adassa
đi Tel Aviv và giấy phép rời Lỗ ma ni. Tất cả giấy tờ đều hợp lệ cả. Đáng lẽ
ông ta ra đi. Thế mà ông ta lại nằm đây. Cuộc đời thật là lạ lùng, ông tên
Max Reingold.
Pillat khiếp đảm nhìn xác chết. Trên đời, có nhiều xúc động làm người
ta mù, điếc, làm cho người ta trở thành tượng đá. Pillat đang ở trong trạng
thái đó, và đăm đăm nhìn xác Max bị treo trên móc thịt nhà tế sinh, trần
truồng với những khuôn dấu đóng trên da thịt. Trong lúc đó, viên quân cảnh
hỏi:
- Chúng tôi có thể trả ông ấy về cho gia đình không? Vì đã nhận diện
được, chúng tôi sẽ lập biên bản và trả về cho gia đình, nếu ông cho phép
điều đó.
Pillat chỉ nghe được câu: «Nếu ông cho phép điều đó», rồi vẫn đăm đăm
nhìn xác Max, trong khi viên quân cảnh lập lại câu hỏi:
- Ông có cho phép chúng tôi trả người nầy về cho gia đình không? Pillat
gật đầu đồng ý và bảo:
- Tôi sẽ yêu cầu người ta gởi một quan tòa khác thay tôi. Tôi mệt đuối
sức rồi. Đêm qua, tôi không hề chợp mắt được tí nào.
Sau đó, Pillat rời nhà tế sinh, thất thểu.
XXVI
