Bài diễn văn của Boris Bodnariuk chấm dứt bằng những tiếng vỗ tay
vang dội, bằng nhịp điệu của những bài hát ca tụng sự vinh quang của công
trình thay đổi khí hậu và tái tạo sức sống của sa mạc. Boris thật sung sướng,
nên khi nữ đồng chí Natacha Olt bước đến ôm hôn, nét mặt của Boris đã
lấm tấm vài giọt nước mắt hân hoan.
II
Ngày hôm sau, nhóm của Boris Bodnariuk đã làm việc hết sức hăng hái.
Các sinh viên được chia thành từng toán tùy theo khả năng chuyên môn của
họ, còn nhiều toán khác chưa đến kịp. Trong ba căn lều vừa dựng, đã có
những máy vô tuyến điện, những dụng cụ đo sức mạnh và hướng gió, đo độ
ẩm cùng nhiệt độ và khoảng cách. Các tiểu ban khảo cổ và canh tác đã dựng
được những phòng thí nghiệm sưu tầm và quan sát đất đai cây cối. Các tiểu
ban thú y và trồng tỉa cũng đã bắt đầu công tác. Boris Bodnariuk làm việc ở
tổ trung ương với nữ thư ký Natacha Olt và một uỷ viên chính trị gốc người
Mong Cổ tên là Vladimir Kanayan. Ngoài Kanayan ra chỉ toàn là sinh viên.
Boris ra khỏi cửa lều đã rung chuông hội hộp:
«Hỡi các đồng chí, các đồng chí đang tượng trưng cho mọi ngành
chuyên môn của khoa học và cũng đều qua một cuộc tập sự đặc biệt ở Hàn
Lâm Viện canh tác sa mạc. Vậy không lý do gì tôi lại giảng nghĩa thêm về
những khía cạnh kỹ thuật, những khía cạnh mà những nhà bác học Sô Viết
đã chỉ dạy các đồng chí từ lâu rồi. Tuy nhiên tôi phải nói vài lời để hướng
dẫn các đồng chí trong lúc hành động, những sinh vật đầu tiên xuất hiện
trên sa mạc sẽ là những tên gián điệp, những tên phản bội và những kẻ phá
hoại.»
Giọng của Boris không còn tràn đầy đam mê, xa vắng và mơ mộng như
ngày hôm qua nữa, mà đã rắn rổi và đầy uy quyền.
«Hỡi các đồng chí của mọi ngành chuyên môn, hóa học, sinh vật học,
nông học cũng như khí tượng học, thiên văn học, kỹ sư các ngành, các đồng
