Chiều lại Barsov theo Ballin đến tòa lãnh sự nạp đơn xin hồi hương,
xong xuôi, Ballin bảo:
- Mai anh đợi tôi trước hãng, chúng ta đến tòa lại một lần nữa sẽ có giấy
tờ ngay.
Barsov than hết tiền và không có chỗ ngủ, Ballin cho tiền ngay dù không
nhiều lắm. Barsov lại vào quán nước. Hắn hơi mệt và muốn uống một ít bia.
Hai người còn trẻ đến ngồi bên cạnh hắn. Hắn có cảm tưởng là đang bị theo
dõi, nên uống thật nhanh và ra ngoài.
Hắn không có tiền để thuê khách sạn nhưng hắn biết một chỗ người ta
cho thuê ghế ngủ từng giờ một. Barsov thuê hai giờ liền. Theo thói quen,
hắn trả tiền trước và đứa bé con sửa soạn ghế ngủ cho hắn. Nhiều người
thuê ghế ngủ như thế nhưng hơi đắt. Barsov ngủ ngay và ngủ rất mê đến nỗi
không biết giờ đã hết nên bị thằng bé cho thuê ghế đá một đá nên thân.
Barsov lại đi vào một quán rượu vì hắn nghĩ là chỉ cần qua đêm nay
thôi, ngày mai hắn đến tòa lãnh sự và có thể chấm dứt cuộc sống lang thang
nầy.
Trong quán rượu, Barsov lại gặp hai thanh niên hồi nãy. Chẳng nói
chẳng rằng một trong hai người đấm một cú vào sườn Barsov làm Barsov
thối lui và hắn tiếp tục đấm Barsov cho đến khi Barsov ngã quỵ. Hỗn loạn
trong quán rượu, ly tách bể loảng xoảng. Barsov không muốn lôi thôi, hắn
định đứng dậy chạy đi nơi khác nhưng lại bị đánh thêm. Barsov ngạc nhiên:
- Các ông muốn gì tôi? Nào tôi có làm gì đâu?
Nhưng hắn vẫn tiếp tục bị đá cho đến lúc cảnh sát đến. Mọi người trong
quán rượu đều bị bắt. Barsov không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện như thế,
mình mẩy hắn đầy máu, áo quần rách tơi tả. Người ta giam hắn trong một
xà lim riêng biệt. Mệt quá, hắn ngủ thiếp đi. Trong thâm tâm, hắn không sợ
bị bắt, nhưng sợ lỗi hẹn với Ballin ngày mai.
