Pillat cầm văn thư trục xuất bằng tay trái. Tay phải đặt lên vai Boris. Áo
Boris không còn cầu vai nữa. Không còn cái cầu vai có viền vàng mới dấu
hiệu hoàng gia và con số của Hoàng đế Lỗ mã ni, người đỡ đầu cho trường
võ bị. Không có cầu vai cái áo chỉ là một bộ đồ chết. Nói cho đúng, không
phải là một bộ quân phục nữa, chỉ còn lại cái xác áo mà thôi. Chiếc áo
không có cầu vai đó giống như một người đã bị chặt đầu. Vì thế trong lịch
sử quân đội, cắt cầu vai cũng giống như kết án tử hình. Trước khi hành hạ,
người ta cắt hết cầu vai trước mặt bạn bè. Cầu vai là cái đầu của một bộ
quân phục.
Từ 6 giờ sáng nay Boris không còn mang cầu vai nữa, Pillat có cảm
tưởng tay nó đang đặt trên một cái gì đã chết. Ngay cả vải áo cũng đã chết,
không phải chỉ vì thiếu cầu vai mà thôi. Những sợi vải áo cũng đã chết.
Mảnh vải đó đã bị giết chết trước khi bộ quân phục được giao cho những
đứa bị đuổi. Những bộ quân phục như thế sẽ bị vứt xuống dưới hầm. Nhưng
trước đó, người ta đã phải hấp đi để tẩy uế. Cùng với những con vi trùng
người ta sẽ giết mất đời sống của tấm vải kaki, sẽ làm nó nhầu nát. Những
sợi chỉ sẽ chết trong hơi nước, dưới áp lực của ống hơi và các chất sát trùng,
như những tế bào của một sinh vật phải chết dưới từng ấy áp lực. Mỗi năm
một lần, các bộ quân phục đó sẽ được gởi đến các xưởng để làm dẻ vụn.
Năm nay có tất cả mười bốn bộ được để lại Boris phải mặc trong mười bốn
bộ đó. Pillat nói:
"Nếu mày không về nhà bây giờ, mày sẽ lang thang ba tháng. Ông già
bà già mày có giận dữ cũng vô ích. Cuối cùng rồi cũng phải nhượng bộ. Hai
ông bà cũng không chém đầu mày đâu mà sợ. Họ sẽ cho mày áo quần khác.
Trở về nhà đi cho rồi. Không còn giải pháp nào nữa đâu."
Pillat rút tay khỏi vai của Boris. Bộ áo của thằng bạn có đã bắt đầu có
mùi tẩy uế, mốc meo và cằn cỗi. Pillat tiếp tục:
"Tao đã nói với bạn bè cả rồi. Chúng tao sẽ quyên tiền cho mày ra về".
Boris nghiến răng. Hắn nói:
