độ cao, Eliane 2 do một tiểu đoàn Marốc chiếm giữ. Như vậy, tạm thời tiểu
đoàn dù thuộc địa số 6 được bảo vệ vòng ngoài trên mọi hướng.
Botella là một người anh em đích thực, một trong số những sĩ quan có
thâm niên tốt nghiệp trường đào tạo lính dù, một bên chân bị cụt ngắn năm
phân, di chứng của chiến trận giải phóng nước Pháp. Tính Botella thẳng
thắn không nể nang, cay độc, nghĩ gì nói vậy với các ông chủ lớn. Anh ấy
đã nấu cho tôi một nồi cháo nóng và cho tôi biết tình hình: “Bruno này, rồi
cậu sẽ thấy đây là một cái nhà thổ đẹp. Cậu sẽ vất vả nếu muốn thay đổi tất
cả những chuyện này”.
Botella giải thích với tôi về trận phản kích ngày hôm trước, trong đó đơn
vị của anh được tung vào trận mà không hề biết gì về địa hình và không có
bước làm quen để nhập cuộc cho số binh sĩ của anh ấy, họ bị bất ngờ trước
hỏa lực của pháo binh, Botella đã kiểm điểm tình hình, tiểu đoàn của anh
ấy đã suy yếu chỉ còn bảo toàn được sáu mươi phần trăm đám chàng trai tự
tin, số còn lại thì đã cho tuỳ nghi di tản... Số này, cùng với khá nhiều binh
sĩ khác đã chạy đi ẩn nấp như những con chuột tản mát khắp nơi.
Việc tổ chức phần nửa cứ điểm Eliane 4 của tôi sẽ được giao phó cho số
người bị loại khỏi vòng chiến đấu do hoả lực pháo binh và súng cối. Sở chỉ
huy của tôi lúc này rất chật chội và mong manh vì trên nóc chỉ là mấy tấm
ván gỗ, và một lớp đất mỏng. Tôi sống ở đó cùng với Martial Chevalier, và
các đài thông tin của tôi. Ở dưới đáy hố, giống như quân Việt, tôi cho đào
một chiếc hầm hàm ếch, lúc nào hoả lực pháo binh quá dày đặc thì tôi nằm
co quắp ở trong đó.
Ngày hôm sau, Lepage chỉ huy đại đội 1 của tôi được triệu tập đến sở chỉ
huy của Langlais, ở cách sở chỉ huy của De Castries vài mét, không rõ vì lý
do gì. Một tiếng đồng hồ sau, Lepage báo cáo với tôi: “Langlais muốn cử
tôi cùng với đơn vị tiến hành trinh sát”.
