Quân Việt dùng hỏa lực chặn họ lại, rồi nhẩy xuống mặt đường kiểm tra
kết quả trận phục kích đối với chiếc xe Jeep và chắc chắn là để truy tìm tôi,
bởi lẽ họ đã trông thấy tôi nhẩy ra khỏi xe. Bốn hoặc năm người trượt
xuống vệ đường. Họ tới cách búi tre của tôi năm hoặc sáu mét. Mặc bộ
quân phục mầu xanh của Mỹ, tôi hòa cùng mầu với cây cỏ. Khẩu các bin
kẹp giữa hai chân, nòng súng kề bên thái dương ngón tay trỏ đặt trên cò
súng, sẵn sàng làm nổ tung khối óc của mình...
Những giây phút sao mà kinh khủng. Tôi hình dung ra khung cảnh Gaby
chờ đón tôi ở Sơn La và tất cả những cố gắng của cô ấy trong nhiều năm
dài để tới được nơi đó. Không, như vậy thật quá ngu ngốc? Lạy trời, xin
đừng để tôi ngã gục. Không phải là bằng cách ấy! Ngã gục trong một trận
đánh thì “Vâng”, nhưng duy nhất không phải là như một con chó mà người
ta sắp đập chết.
Tiếng súng của trung đội gần lại. Quân Việt trên mặt đường lại trèo lên
điểm cao. Tôi đoán là họ rút đi. Không thể để quân sĩ của tôi nhìn thấy tôi
trong tư thế như vậy. Tôi trèo lên mười lăm mét một cách nhọc nhằn để
nhìn thấy các chiến binh dù của tôi... Quang cảnh thật thê thảm! Chiếc xe
Jeep bị cháy thành than Peyraud nằm gục giữa đường, bị giết chết. Người
lái xe nhỏ nhắn cũng vậy.
Còn Bernasse thì sao? Cậu ta bước tới, nét mặt thất thần. Nhờ chuyện
thần kỳ nào mà cậu ta lại ở đây nhỉ?...Trời phậtvốn vẫn thường phù hộ cho
những người dân thường. Cậu ta đã chạy lên trên cao, vào giữa khu vực
quân Việt, chui trong đám bụi rậm, nấp vào sau một mỏm đá. Bọn họ đã
không trông thấy cậu ta. Nhưng cậu ta bị hoảng loạn và phải nhiều tháng
trời mới phục hồi lại được, chúng tôi buộc phải cho cậu ấy chuyển về Hà
Nội.
Tôi khiển trách nặng nề tay trung đội trưởng, bảo cậu ta rằng: “Các cậu
làm ăn hỏng kiểu. Lẽ ra phải tổ chức vừa xung phong vừa la hét cho có khí
thế!”. Thật khốn khổ cho cậu ta, cậu ta không đến nỗi phải chịu khiển trách
