không hề đếm số tù, như thế là đỡ lo. 509 cảm thấy gối run rẩy và cổ họng
khô đắng. Máu như dồn mạnh vào hai vành tai hắn.
Hắn cẩn thận quay nhìn Berger, vẫn bất động, Berger chăm chú theo dõi
đoàn người chạy vòng quanh càng lúc càng có thêm người quỵ ngã. Tuy
nhiên, sắc diện hơi biến đổi của ông ta cho thấy là mình đã biết hết rồi.
Thình lình phía sau hắn, có tiếng thì thầm của Lebenthal:
- Hắn vào tới bên trong rồi.
Hai gối của 509 càng run mạnh hơn. Hắn phải tựa vào Bucher cho khỏi
té.
Niemann tháo kính ra lau vì tròng kính đã mờ bởi chính nhiệt độ của hắn
trong khi hừng chí theo dõi cuộc chạy đua với tử thần của đoàn tù. Luồng
nhiệt lực đó hắn đã phát hiện lần đầu tiên vào năm 1934 khi hắn giết một
người Do Thái. Thoạt đầu, hắn không có ý định giết nhưng chính luồng
nhiệt lực ấy đã chi phối hắn. Đúng ra hắn chỉ là một kẻ nhút nhát, nhưng
khi nhìn thấy người Do Thái kia bò lê trước hắn xin tha, hắn bỗng cảm thấy
mình cũng là một cái gì, một nhân vật có quyền lực trong tay, một kẻ nắm
quyền sinh sát... và hắn bổ vào sọ đầu trên đó có những sợi tóc nhuộm lưa
thưa...
"Tất cả, đứng lại"!
Đoàn tù bị hành xác dường như không tin hẳn. Họ ngỡ là sẽ bị bắt buộc
chạy cho tới chết. Mặt đất và những người chung quanh họ đang đảo lộn
quay cuồng. Họ tựa vào nhau để cố đứng. Niemann đeo kính vào và đột
nhiên có vẻ gấp rút:
- Đem mấy cái xác qua đây!
Đoàn tù nhìn hắn, chẳng hiểu ra sao vì trên sân chưa có người nào chết.
Hắn vội vàng chữa lại:
