đại diện cho đến khi gã khuất dạng sau dãy nhà cầu. Dọa nạt không đủ làm
cho 509 sợ, những lời đe dọa là món ăn hằng ngày của trại giam. Hắn chỉ
nghĩ tới những ẩn ý của lời đe dọa đó. Có lẽ Handke đã biết được chút ít
nào đó. Bằng không, hắn chẳng nói thế. Có lẽ hắn đã nghe được điều đó
qua bọn SS. 509 quay người lại. Hắn không phải là kẻ điên.
Một lần nữa hắn nhìn xuống thành phố. Biển khói đang phủ sát các mái
nhà. Tiếng còi xe cửu hỏa vang tới mong manh. Từ hướng nhà ga xe lửa
vẫn còn những tiếng nổ lác đác dường như kho đạn đã trúng bom. Chiếc xe
của viên Chỉ huy trưởng quanh một vòng thật nhanh xuống núi và trợt chúi.
509 chứng kiến cảnh đó và đột nhiên mặt hắn nhăn lại. Cái nhăn làm thành
một nụ cười. Hắn cười, cười không ra tiếng, cười vặn cả người, hắn không
nhớ là lần cười trước cách nay bao lâu, hắn không thể nào nín cười được
mặc dầu chẳng có gì vui trong cái cười này, hắn vừa cười vừa cẩn thận nhìn
quanh và đưa nắm tay yếu đuối lên cao, hắn tiếp tục cười cho đến lúc một
cơn ho dữ dội làm hắn ngã té.
