cáu và cao giọng với chúng em. Omma khóc rất nhiều. Không ai có thể xoa
dịu nỗi đau khổ của bà.
Mười hai tuổi, Fares, người con thứ tư của gia đình, bắt đầu có những
ham muốn của những đứa trẻ cùng độ tuổi. Hàng ngày, anh vòi tiền mua
kẹo, mua quần hợp thời trang và những đôi giày mới giống những đôi ta
vẫn thấy trên các tấm biển quảng cáo. Những đôi giày đẹp mới tinh còn đắt
hơn cả một tháng lương của Aba! Với bản chất vừa vui vẻ vừa hiếu động,
anh lúc nào cũng đòi hỏi nhiều hơn nữa. Thậm chí anh đã đe dọa cha mẹ em
rằng anh sẽ bỏ nhà ra đi nếu cha mẹ không đáp ứng được những ý thích thất
thường của anh. Dù hay khoe khoang, nhưng anh chính là người anh trai ưa
thích của em. Ít nhất thì anh cũng không đánh em, không như Mohammad,
người anh trai lớn nhất trong nhà, người lúc nào cũng tự coi mình là sếp.
Em khâm phục tham vọng của Fares, tính hăng hái của anh, cách anh chống
lại tất cả mọi người mà không hề bận tâm đến phản ứng của những người
xung quanh. Anh có sự lựa chọn của mình và khăng khăng thực hiện những
lựa chọn đó. Đến mức khiến cả nhà khó chịu. Một ngày, sau khi tranh cãi
với cha em, anh đã bỏ nhà đi thực sự và chúng em không còn gặp lại anh
nữa.
Lần đầu tiên trong đời, em thấy Aba nhỏ vài giọt nước mắt. Để khỏa lấp
nỗi buồn phiền, cha bắt đầu vắng mặt trong nhiều giờ liền để đi nhai qat với
những người quen biết cũ. Cuối cùng cha cũng bị mất việc. Omma bắt đầu
có những cơn ác mộng. Trong căn phòng chính nơi em ngủ cùng mẹ và các
anh chị em khác trên những tấm đệm trải trên nền nhà, nhiều lần em đã bị
những cơn thổn thức của mẹ đánh thức giữa đêm khuya. Mẹ đang rất đau
khổ, có thể thấy rõ điều đó.
Chỉ còn lại một dấu ấn vô cùng nhỏ bé của anh Fares: một tấm ảnh
chứng minh thư màu mà anh Mohammad giữ như một đồ vật quý giá ở sâu
trong ví của mình. Trên ảnh là hình rất giống anh Fares: cái đầu thẳng đội
một chiếc khăn vành màu trắng trên mái tóc nâu xoăn - chắc chắn là để
trông có vẻ “người lớn” - mắt anh nhìn ống kính với vẻ tinh nghịch, đầy
ranh mãnh.
