Nhiệm vụ của cô khiến cô khổ sở. Cô sắp dứt bỏ điều cô tin là niềm an
ủi chính yếu của em gái, để lộ các tình tiết như thế về Edward mà cô e sẽ
đánh mất hẳn cảm tình của em, và khiến Marianne nhớ lại nỗi thất vọng
của chính mình khi trí tưởng tượng mạnh của cô em nhận ra sự tương đồng
giữa hoàn cảnh của hai chị em. Nhưng dù việc này có trái ý ai, cô vẫn phải
làm; và vì thế Elinor vội thực hiện cho nhanh. Cô không hề muốn vương
vấn với ý tình của chính mình hoặc tỏ ra đau khổ nhiều, ngược lại cố tự
trấn tĩnh theo cách cô đã thực hiện từ lúc đầu tiên nghe qua chuyện hẹn ước
của Edward; và như thế có thể hàm ý cho Marianne biết phải làm như thế
nào.
Cô thuật lại vụ việc cho em gái nghe qua giọng rõ ràng và đơn giản; và
dù không phải khô khan trong vô cảm, cô không bị xúc động dữ dội hoặc
đau khổ mãnh liệt. Phản ứng này lại thuộc về người nghe, vì Marianne lắng
nghe mà kinh hoàng, và khóc nức nở. Elinor lại là người cố an ủi người
khác về đau buồn của riêng mình, và phải an ủi không kém hơn là khi
người khác đau buồn. Cô trấn an em gái rằng tinh thần mình vẫn vững
vàng, và cô không muốn kết án Edward về lỗi lầm nào ngoại trừ thiếu cẩn
trọng.
Nhưng trong một lúc Marianne không muốn tin vào điều nào. Edward
xem chừng là Willoughby thứ hai; và dù cho công nhận như Elinor là chị
cô đã yêu anh chân tình nhất, cô nghĩ chị cô vẫn có thể cảm nhận kém hơn
mình! Còn về phần Lucy Steele, Marianne thấy cô này hoàn toàn khó
thương, tuyệt đối không có tố chất khiến một người đàn ông giàu tình cảm
phải gắn bó, đến nỗi lúc đầu cô không thể tin Edward có tình ý với cô ta,
rồi sau đấy tha thứ cho anh. Cô không tin ngay cả đây là chuyện tự nhiên,
và Elinor phải thuyết phục em gái là đúng như thế, qua đấy giúp em hiểu
biết hơn về nhân thế.
Phần đầu của câu chuyện chỉ đi đến sự kiện hẹn ước giữa hai người và
thời gian hẹn ước. Cảm xúc của Marianne đã chận ngang. Một khoảng thời
