viết lá thư trong tinh thần thật lòng thân thiện. Ông được biết bà đang cần
nơi cư ngụ mới; và mặc dù ngôi nhà chỉ là nơi nghỉ mát, ông hứa sẽ làm
mọi việc bà cần, nếu bà muốn. Ông cho biết chi tiết ngôi nhà Barton
Cottage và khu vườn trong cùng địa phận giáo xứ của ông, khẩn khoản mời
bà cùng các cô con gái đi đén Barton Park, là nơi ông cư ngụ, để tự họ xem
xét liệu chỉnh trang ngôi nhà như thế nào cho họ được đủ tiện nghi.
Ý ông có vẻ tha thiết muốn tiếp nhận họ và cả lá thư bày tỏ thân thiện
khiến bà chị họ của ông phải lấy làm hài lòng, đặc biệt đúng vào thời điểm
bà đang khổ sở vì thái độ lạnh nhạt và vô cảm của các mối quan hệ quanh
bà. Bà không muốn mất thì giờ để suy nghĩ hoặc dọ hỏi. Ngay sau khi đọc
lá thư, ý bà đã quyết. Nếu chỉ vài giờ trước, địa điểm của ngôi nhà Barton ở
chốn thôn dã cách xa Devonshire khiến bà không màng đến, thì giờ đây bà
chấp nhận. Bà không còn tiếc nuối phải rời Devonshire, mà ngược lại bà
mong muốn đi xa. Đây là điều may mắn so với tình cảnh khó chịu phải làm
khách của cô con dâu. Bà lập tức hồi am cảm ơn lòng tốt của Ngài John
Middleton, nhận lời mời của ông; rồi vội vàng cho các cô con gái xem cả
hai lá thư, vì bà muốn họ cũng tán thành quyết định của bà trước khi bà gửi
thư phúc đáp.
Elinor đã luôn nghĩ rằng cần cẩn trọng mà ổn định ở một khoảng cách
với Norland, hơn là sống giữa các mối quan hệ hiện giờ. Vì thế, theo chiều
hướng này, cô không có lý do để phản đối ý định của bà mẹ muốn dời đến
Devonshire. Hơn nữa, theo lời Ngài John, ngôi nhà nhỏ gọn và tiền thuê
thấp, nên cô lại càng không có quyền phản đối dựa theo hai tiêu chí này. Do
vậy, cô không ngăn trở bà mẹ trả lời chấp nhận, dù theo chiều hướng khác,
đấy không phải là kế hoạch mà cô mơ mộng, dù việc rời xa hẳn khỏi vùng
lân cận của Norland là ngoài ước muốn của cô.
