em gái sẽ khiến cho cả hai hụt hẫng, nên bà nói ngay với ông rằng cần thiết
ông phải ở lại Cleveland, rằng bà cần ông chơi bài vào buổi tối trong khi cô
Daswood đang chăm sóc em gái trên lầu, vân vân. Bà khẩn thiết đến nỗi
ông bằng lòng đáp ứng ý nguyện đầu tiên của con tim ông, và sau đấy
không muốn ra vẻ lưỡng lự; đặc biệt khi anh Palmer nồng nhiệt ủng hộ bà
Jennings, vì anh cảm thấy nhẹ nhõm để lại một người có năng lực như thế
để giúp đỡ hoặc cố vấn cho cô Daswood trong bất kỳ tình huống khẩn cấp
nào.
Dĩ nhiên là Marianne không hề biết gì về các sắp xếp này. Cô không
biết mình là nguyên do xua đuổi các chủ nhân của Cleveland đi xa, khoảng
bảy ngày từ khi họ đến đây. Cô không ngạc nhiên khi không hề thấy cái gì
thuộc về cô Palmer; và vì việc này không gây quan ngại cho cô, cô không
bao giờ nhắc đến tên gia chủ.
Hai ngày sau khi anh Palmer đi, tình trạng của Marianne hầu như không
đổi. Ông Harris đến chăm nom cô mỗi ngày, vẫn cam đảm nói về một sự
hồi phục nhanh chóng, và cô Daswood cũng lạc quan tương tự; nhưng các
người khác không phấn khởi như thế. Lúc đầu, bà Jennings đã xác định
Marianne khó lòng vượt qua. Đại tá Brandon luôn lắng nghe và không thể
chống lại ảnh hưởng của các linh tính của bà. Ông cố gắng lý luận từ tâm lý
sợ hãi mà nhà bào chế thuốc dường như cho là vô lý; nhưng nhiều giờ mỗi
ngày trôi qua ông được để hoàn toàn một mình khiến ông dễ chấp nhận tư
tưởng u uẩn, và ông không thể loại ra khỏi đầu óc ý nghĩ là mình sẽ không
còn thấy mặt cô nữa.
° ° °
Tuy nhiên, vào buổi sáng ngày thứ ba, các tiên đoán bi quan chứng tỏ là
không đúng, vì khi ông Harris đến, ông cho biết bệnh nhân đã khá lên đáng
kể. Mạch của cô đã mạnh hơn nhiều; mọi triệu chứng đều tốt hơn kỳ thăm
bệnh trước. Elinor rất phấn khởi sau khi hy vọng của cô được xác nhận, vui
mừng mà nghĩ lại rằng trong các lá thư gửi bà mẹ, cô đều trình bày phán
