- Lá thư của Marianne khiến mọi nỗi hối hận trong tôi sống dậy, khi cô
ấy xác định rằng tôi vẫn là thân thương với cô ấy như ngày xưa, rằng mặc
dù chúng tôi đã xa cách nhiều tuần, cô ấy vẫn kiên định về tình cảm và vẫn
tin tôi trung kiên như bao giờ. Tôi nói sống dậy, bởi vì thời gian và London,
công việc và chơi bời, trong phạm vi nào đấy đều trấn áp nỗi hối hận. Tôi
đã trở thành một tên lừa đảo chai lì, nghĩ rằng mình không có tình cảm gì
với cô ấy, muốn nghĩ rằng cô ấy cũng không còn tình cảm gì với mình. Tôi
tự nói với chính mình về các gắn bó trong quá khứ như là chuyện vớ vẩn,
lặt vặt, chỉ nhún vai để chứng tỏ đúng như thế, trấn áp mọi trách móc, vượt
qua mọi băn khoăn, bằng cách thỉnh thoảng tự nhủ: 'Tôi sẽ rất vui được
nghe cô ấy đi lấy chồng. '
"Nhưng lá thư này giúp tôi hiểu mình nhiều hơn. Tôi cảm nhận rằng cô
ấy yêu quý tôi hơn là bất kỳ phụ nữ nào trên đời, và rằng tôi đối xử với cô
ấy một cách đáng hổ thẹn. Nhưng lúc ấy mọi việc giữa cô Grey và tôi đã
được sắp xếp. Không thể nào thoái thác được. Tất cả những gì tôi phải làm,
là lánh mặt cả hai chị em cô. Tôi không trả lời thư Marianne, có ý qua việc
này tôi không muốn cô ấy để ý đến tôi nữa. Trong một thời gian tôi còn
quyết tâm không đến thăm viếng Phố Berkeley; nhưng sau cùng, xét thấy
tốt hơn nên tạo ra vẻ bề ngoài của một mối quan hệ điềm tĩnh, bình thường,
thay vì bất kỳ điều gì khác, nên một buổi sáng tôi theo dõi hai cô đi ra khỏi
nhà, rồi để lại danh thiếp."
- Anh theo dõi chúng tôi đi ra khỏi nhà!
- Ngay cả như thế. Cô sẽ ngạc nhiên được nghe làm thế nào tôi theo dõi
hai cô, bao nhiêu lần tôi gần như muốn đến gặp mặt hai cô. Tôi đã lẻn vào
nhiều cửa hiệu để tránh bị hai cô bắt gặp khi cỗ xe chạy qua. Ngụ tại Phố
Bond, hầu như mỗi ngày tôi đều thoáng thấy cô hoặc cô em; và chỉ có cảnh
giác thường xuyên về phía tôi, và ý muốn lẩn tránh kiên định, mới có thể
ngăn cách hai cô và tôi trong một thời gian dài như thế này. Tôi cố lánh mặt
gia đình Middleton, cũng như là những người khác có thể quen biết cả hai
