gọi, luôn hiện diện trong tâm trí cô; cô chỉ nghe anh biện minh cho thế
gian, có lúc cô tự trách móc, có lúc tự tha thứ, vì đã phán xét anh quá nặng.
Nhưng lời hứa sẽ kể với em gái thì luôn đau đớn. Cô sợ hãi phải làm
việc này, sợ hãi về ảnh hưởng đối với Marianne; băn khoăn sau khi nghe
giải thích như thế liệu em gái có bao giờ được hạnh phúc với người khác;
và trong một lúc cô mong Willoughby thành góa bụa.
Rồi nhớ đến Đại tá Brandon, cô tự trách mình, nghĩ rằng các đau khổ
của ông và tính kiên định của ông đều vượt xa tình địch, phải được em gái
đền đáp, rồi cô ước ao mọi điều ngoại trừ cái chết của bà Willoughby.
Các cảnh báo đi trước của cô đã giúp bà Daswood đỡ bị sốc khi Đại tá
Brandon đến Barton, bởi vì bà quá lo lắng cho Marianne đến nỗi đã quyết
định đi Cleveland trong cùng ngày mà không chờ có thêm tin tức. Cho đến
lúc ấy, bà đã thu xếp mọi việc trước khi ông đến, nghĩa là vào bất cứ lúc
nào gia đình Carey sẽ đến đón Margaret đi ở nhờ, vì bà không muốn mang
cô con gái út đi đến nơi có thể bị nhiễm trùng.
° ° °
Marianne tiếp tục hồi phục hàng ngày. Ánh mắt và tinh thần tươi vui
của bà Daswood chứng tỏ, như bà nhiều lần tuyên bố, bà là một trong
những phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian. Elinor không thể nghe câu tuyên
bố, hoặc nghe chứng cứ về câu tuyên bố, mà đôi lúc không khỏi băn khoăn
bà còn nhớ gì về Edward hay không. Nhưng dù có tin vào điều cô kể trong
chừng mực về thất vọng của riêng cô, bà vẫn bị lôi cuốn vào niềm vui của
riêng mình nên chỉ nghĩ đến những gì làm thêm vui. Bây giờ, bà bắt đầu
nghĩ rằng phán đoán sai lạc của bà trước kia, khi khích lệ sự gắn bó bất
hạnh với Willoughby, đã đặt cô c on gái vào tình cảnh không hay. Trong khi
Marianne hồi phục, bà có thêm một nguồn vui mà Elinor không nghĩ đến.
Ngay khi có dịp được riêng tư, bà mẹ cho cô hay:
