- Không phải hoàn toàn như thế. Có thể là hợp cách khi che giấu tình
cảm của hai người (nếu thật sự họ có tình ý với nhau) đối với bà Smith; và
nếu đúng thế, sẽ có lợi cho anh khi che đậy chút ít ở Devonshire. Nhưng
không có lý do để che giấu với chúng ta.
- Che giấu với chúng ta! Con yêu, ý con kết án Willoughby và Marianne
che giấu à? Thật là lạ, vì chính con đã mỗi ngày trách cứ hai người là thiếu
cẩn trọng.
Elinor nói:
- Con không cần chứng cứ của ý tình hai người, nhưng chứng cứ là họ
đã hẹn ước với nhau thì con cần.
- Mẹ hoàn toàn hài lòng ở cả hai điểm.
- Tuy vậy, không ai nói một lời nào với mẹ về chuyện của họ.
- Mẹ không cần nghe lời lẽ khi hành động đã nói lên rõ ràng như thế. Có
phải thái độ của anh dành cho Marianne và tất cả chúng ta, ít nhất trong nửa
tháng qua, đã nói lên rằng anh ấy yêu và xem em gái của con như là vợ
tương lai, anh ấy cảm thấy chúng ta là những người thân gần gũi nhất, đúng
không? Không phải chúng ta đã hiểu nhau rất rõ rồi hay sao? Có phải
những ánh mắt của anh ấy, cử chỉ của anh ấy, thái độ trọng vọng trong
chăm chút và tình cảm của anh ấy, đều có ý xin mẹ chấp thuận, hay sao?
Elinor của mẹ, lẽ nào con hồ nghi chuyện hẹn ước của hai người? Làm thế
nào con lại có ý nghĩ như thế? Làm thế nào con cho là Willoughby lại có
thể rời xa em gái của con, rời xa có lẽ trong nhiều tháng, mà lại không tỏ
tình với con nhỏ, khi đã chắc rằng con nhỏ yêu nó; và tại sao con lại nghĩ
họ đã xa nhau mà không hẹn ước với nhau?
Elinor đáp:
