"Trời! Chị chỉ mong em bán được."
"Kiếm tiền thế cũng dễ đấy chứ nhỉ!" Rồi gã đắc ý nói thêm. "Em viết
xong trong hai ngày đấy, nghĩa là năm mươi đô là một ngày."
Gã muốn đọc những truyện của gã cho Ruth nghe, nhưng gã không
dám. Gã sẽ chờ một vài truyện được đăng báo đã, gã quyết định như vậy,
lúc ấy nàng sẽ hiểu vì cái gì mà gã đã làm việc. Trong khi đó gã vẫn tiếp
tục làm việc gian khổ. Chưa bao giờ tinh thần phiêu lưu lại quyến rũ gã
mạnh mẽ hơn là sự khám phá thám hiểm kỳ diệu cái thế giới của trí óc này.
Gã mua những sách về vật lý và hóa học, và cùng với những bài học về đại
số, gã làm những bài toàn tập và những bài chứng minh. Gã chỉ căn cứ vào
lòng tin để lãnh hội những thí nghiệm khoa học: với trí tưởng tượng mạnh
mẽ, gã có thể hiểu được những phản ứng hóa học rõ ràng hơn một sinh viên
thường nhìn thấy trong phòng thí nghiệm. Martin cứ mò mẫm qua những
trang sách nặng nề, choán ngợp với những mấu chốt dễ thấu hiểu bản chất
của sự vật. Trước kia gã vẫn quan niệm thế giới là thế giới, nhưng bây giờ
gã đã hiểu được cấu tạo của nó, tác dụng và phản tác dụng của lực và vật
chất. Những lời giải thích tự phát đối với những vấn đề cũ trước đây luôn
luôn nẩy ra trong trí óc gã. Những định luật về đòn bẩy, về ròng rọc làm
cho gã say mê, và óc gã lại miên man quay về với những cần trục, những
ròng rọc, những pa lăng 2 trên tàu biển. Lý thuyết về hàng hải khiến cho
con tàu có thể đi không lạc trên biển cả không có đường đi, đối với gã bây
giờ đã được giải thích rõ ràng. Những bí mật của bão, mưa, thủy triều đã
được phát lộ ra, lý do tại sao có những luồng gió mậu dịch 3 làm cho gã
ngạc nhiên tự hỏi không biết mình viết bài về gió mậu dịch Đông Bắc có
quá sớm không. Dù sao gã cũng thấy rằng bây giờ gã có thể viết nó chắc
hay hơn nhiều. Một buổi chiều, gã cùng với Arthur đến trường đại học
California, gã nín thở và với một niềm kinh sợ có tính chất tôn giáo, gã đi
qua các phòng thí nghiệm, nhìn những cuộc thí nghiệm chứng minh và
nghe một giáo sư vật lý lên lớp cho các sinh viên.
