đặt lên cánh tay gã. Khắp cơ thể gã run lên khoái cảm khi nàng chạm tới,
và trong ít giây phút dịu dàng ấy, gã thấy mình như rời bỏ mặt đất vững
chắc này, bay bổng cùng nàng qua không gian. Nhưng gã lại trở ngay về
mặt đất, bối rối vì một vấn đề phức tạp mới. Hai người sang bên kia đường.
Như thế thì gã sẽ đi vào phía trong mất. Gã phải đi phía ngoài cơ mà. Gã có
nên bỏ tay nàng ra và đổi phía không? Nếu gã làm thế thì rồi lần sau sang
bên kia đường lại phải làm lại à? Rồi lần sau nữa? Gã thấy có một cái gì
không ổn và gã quyết định thôi không chạy quanh làm trò ngớ ngẩn nữa.
Tuy nhiên, gã vẫn không thỏa mãn với quyết định đó, khi đi vào phía trong,
gã nói thật nhanh, thật sôi nổi cố ý làm ra vẻ như say sưa, như thế nếu có
nhầm không đổi phía thì cũng chỉ do gã đang mải mê trong câu chuyện chứ
không phải vì vô ý thức.
Khi đi qua Broadway, gã lại gặp một vấn đề mới. Dưới ánh đèn điện
sáng rực, gã trông thấy Lizzie Connolly và cô bạn hay cười của cô ta. Gã
chỉ do dự một lúc, rồi đưa tay lên ngả mũ ra. Gã không thể phản bội người
cũng tầng lớp với mình. Chính vì một cái gì hơn Lizzie Connolly mà gã đã
ngả mũ chào. Cô ta gật đầu, và táo tợn nhìn gã, không phải bằng đôi mắt
dịu dàng hiền hậu như đôi mắt của Ruth, mà là đôi mắt đẹp sắc sảo lướt
nhìn gã rồi nhìn sang Ruth, để đánh giá nhan sắc, quần áo của nàng và để
xem nàng thuộc tầng lớp nào. Và gã nhận thấy Ruth cũng đưa đôi mắt
nhanh nhẹn liếc nhìn, đôi mắt e lệ dịu hiền như mắt bồ câu, và chỉ nhìn
thoáng, Ruth cũng đã trông thấy người con gái kia trong bộ quần áo rẻ tiền
với cái mũ kỳ lạ mà tất cả những người con gái thuộc giai cấp công nhân
thường đội.
"Cô ấy đẹp quá!" Một lát sau, Ruth nói.
Martin cũng muốn ca ngợi Lizzie Connolly nhưng gã chỉ nói:
"Tôi cũng không biết nữa. Tôi cho là tùy sở thích từng người. Tôi thấy
cô ta cũng không có gì đặc biệt là đẹp cả."
