nó lại đi thẳng ngay vào bản năng của nàng. Lý trí của nàng cũng chỉ trẻ
như nàng thôi, nhưng bản năng của nàng thì già như loài người và còn hơn
nữa. Bản năng ấy trẻ khi tình yêu còn trẻ, và nó khôn ngoan hơn mọi tập
tục, dư luận và tất cả những điều mới nảy sinh. Vì vậy lý trí của nàng vẫn
nằm yên. Nó không bị tác động đến và nàng không nhận ra những cố gắng
của Martin từng giờ từng phút muốn viện đến bản năng yêu thương của
nàng. Mặt khác, việc gã yêu nàng thì đã rõ như ban ngày, và nàng sung
sướng một cách có ý thức trước những biểu lộ của tình yêu ấy: đôi mắt long
lanh với những ánh dịu dàng, bàn tay run run, cái nét đỏ ửng không bao giờ
giấu được, lộ ra dưới làn da sạm nắng. nàng còn đi xa hơn nữa, nàng đã
kích thích gã một cách rụt rè, nhưng tế nhị quá đến nỗi gã không ngờ, và
nàng làm gần như không có ý thức, đến nỗi chính nàng hầu như không thể
ngờ như vậy. Lòng nàng rộn lên trước những biểu hiện sức mạnh của nàng,
cái sức mạnh nói lên rằng nàng là một người đàn bà; nàng cảm thấy niềm
sung sướng giống như niềm sung sướng của nàng Eva trong việc giày vò
gã, đùa cợt gã.
Do không có kinh nghiệm, do quá si mê mà lại không nói lên được,
Martin tiếp tục tỏ tình với nàng một cách vô tình và vụng về bằng những va
chạm. Sự va chạm của bàn tay đối với nàng là một điều thú vị, một cái gì
kỳ thú hơn là thú vị. Martin không biết điều đó, nhưng gã biết rõ rằng sự va
chạm bàn tay, ngoài những khi gặp gỡ và những lúc chia tay; trong những
lúc dắt xe đạp, buộc những tập thơ để mang lên đồi, hoặc trong lúc cùng
say sưa đọc những trang sách bên nhau, có rất nhiều cơ hội để bàn tay lướt
nhẹ bàn tay. Và cũng có rất nhiều cơ hội để cho tóc nàng ve vuốt má gã,
cho vai nàng chạm vai gã, khi hai người cùng cúi xuống thưởng thức vẻ
đẹp của trang sách. Nàng mỉm cười một mình vì những thôi thúc da diết
không biết từ đâu mà có, nó khiến nàng muốn ôm lấy đầu gã mà vò mái
tóc; còn gã thì ao ước khi đã đọc mệt được đặt đầu vào lòng nàng, nhắm
mắt lại mà mơ tới tương lai của hai người. Trước kia, trong những buổi đi
chơi ngày chủ nhật ở công viên Shellmound, và Schuetzen, gã đặt đầu mình
vào lòng biết bao nhiêu cô gái và thường là gã đã ngủ say một cách ích kỷ
