"Nhưng điểm lý thú là lời lẽ nghe ra có vẻ hợp với đại chúng lắm, văn
hoa, đạo lý, và có vẻ tự mãn. Những bài phê bình của các ông ấy làm cho
anh nhớ tới một ngày Chủ nhật ở Anh 2. Họ là cái loa của đại chúng. Họ
tôn các ông giáo sư văn học Anh của em lên, và các ông giáo sư văn học
em cũng tôn họ lên. Nhưng trong bất cứ một cái sọ nào của bọn họ cũng
chẳng có lấy được một tư tưởng độc đáo. Họ chỉ biết những cái đã được
xác định. Tâm hồn họ yếu đuối và những cái đã được xác định nó in ngay
vào con người họ dễ dàng như nhãn hiệu in vào một chai bia. Công việc
của họ là bắt tất cả những chàng trai trẻ học ở Trường đại học phải xua đuổi
khỏi đầu óc mình bất cứ một tư tưởng độc đáo le lói nào may ra có được ở
trong đó và in vào đầu các chàng trai ấy tất cả những nhãn hiệu đã được
xác định."
Nàng trả lời:
"Khi em đứng về phía tư tưởng chính thống, thì em nghĩ rằng em gần
với chân lý hơn anh là con người cứ hò hét quay cuồng như một gã đã phá
thần tượng ở đảo Nam Hải."
"Chính những nhà truyền giáo là những kẻ đã phá thần tượng," gã
cười lớn, "bất hạnh thay, tất cả những giáo sĩ đều vắng đi truyền giáo trong
đám vô thần, vì thế ở nhà chẳng còn ai để mà phá hủy những thần tượng cổ
lỗ là ông Vanderwater và ông Prap."
"Và cả những giáo sư Đại học nữa chứ!" Nàng thêm.
Gã lắc đầu quả quyết. "Không, những giáo sư khoa học phải tồn tại.
Họ là những người thực sự vĩ đại. Nhưng nên đem mà chặt cổ hết chín
phần mười các ngài giáo sư văn học Anh, những con vẹt đầu óc nhỏ bé ấy
đi!"
Đối với các giáo sư, lời nhận xét trên có phần nghiêm khắc, nhưng đối
với Ruth đây là một lời báng bổ. Nàng không thể không so sánh những giáo
