Paraguay năm 1903, hay số lượng vải Anh, xuất khẩu sang Trung Quốc
năm 1890, hoặn Jimmy Britt đã hạ Battling Nelson ở loại nào hoặc võ sĩ
nào vô địch Hoa Kỳ hạng gà 4 năm 1808, cậu sẽ nhận được câu trả lời
chính xác với một tốc độ máy móc của một cái máy bắn tự động. Còn Andy
nữa, một anh thợ xây đá, vấn đề gì cũng có ý kiến, đánh cờ vào loại giỏi và
một gã khác nữa, Harry, thợ làm bánh, một đảng viên xã hội đỏ chóe, một
tay hoạt động công đoàn rất hăng. À, mà chắc cậu cũng còn nhớ cuộc đình
công của những người thợ nấu bếp và hầu bàn chứ. Chính Hamilton là kẻ tổ
chức công đoàn và cho tiến hành cuộc đình công đó - hắn đặt mọi kế hoạch
từ trước, ngay ở trong những căn phòng của Kreis này. Hắn ta làm thế chỉ
để đùa chơi, nhưng hắn lười quá không thể nào giúp đỡ công đoàn được.
Tuy nhiên, nếu hắn muốn, hắn vẫn có thể tiến xa. Ví mà hắn ta không lười
một cách ghê gớm quá đến như vậy thì trong con người ấy khả năng thật là
vô tận."
Brissenden tiến sâu qua nơi tối om om cho đến khi thấy một vệt sáng,
soi rõ chỗ ngưỡng cửa ra vào. Một tiếng gõ cửa, có tiếng trả lời, cửa mở ra
và Martin thấy mình bắt tay Kreis, một người đẹp trai, tóc đen, răng trắng
bóng, ria mép đen cụp xuống, mắt đen to, long lanh. Mary, một người đàn
bà trẻ, tóc nâu, trông đứng đắn, đang rửa bát trong một buồng nhỏ ở đằng
sau dùng làm nơi nấu bếp và buồng ăn. Căn buồng đằng trước dùng làm
buồng ngủ và buồng tiếp khách. Trên đầu là những quần áo giặt trong tuần,
treo lòa xòa xuống thấp quá đến nỗi thoạt đầu, Martin không nhìn thấy hai
người đàn ông đang nói chuyện ở góc phòng. Họ reo ầm lên đón chào
Brissenden và hai chai rượu. Qua giới thiệu, Martin biết đó là Andy và
Parry. Anh nhập bọn với họ và chăm chú nghe Parry thuật lại cuộc đấu
quyền anh nhà nghề, anh ta đi xem đêm trước. Trong lúc đó, Brissenden
hứng chí, tíu tít pha toddy, rót rượu vang, whiskey và soda mời khắp lượt.
Theo lệnh của anh: "bảo chúng nó sang cả đây," Andy đi quanh một lượt
khắp các phòng để gọi.
