hình như Kreis và Hamilton đã bỏ qua. Họ giễu Norton siêu hình, và
Norton cũng giễu lại họ là những nhà siêu hình. Hai từ "hiện tượng" và "thể
chất" cứ bị trao qua đổi lại nhiều lần. Họ công kích Norton có ý định giải
thích ý thức bằng ý thức. Anh ta công kích họ là chỉ biết chơi chữ, suy luận
từ lời nói đến lý luận chứ không từ sự việc đi tới lý luận. Về điểm này, họ
rất kinh ngạc. Nguyên tắc cơ bản trong phương pháp biện luận của họ là
xuất phát từ những sự việc và đặt tên cho những sự việc ấy.
Khi Norton đi vào những chỗ mắc mớ khó hiểu của Kant, thì Kreis
nhắc anh rằng tất cả những trường phái triết học tầm thường của Đức khi
chết đều đi tới Oxford. Một lát sau, Norton nhắc họ về "luật Tằn Tiện" của
Hamilton 13, họ lập tức thừa nhận rằng họ đã áp dụng luật ấy trong tất cả
mọi quá trình lập luận của họ. Và Martin ngồi ôm chặt lấy đầu gối, rất thú
vị. Nhưng Norton cũng không phải là một đệ tử của Spencer, và anh ta
cũng không tán thành quan điểm triết học của Martin, cũng đả Martin
chẳng kém gì đả hai đối thủ của anh.
"Cậu biết đấy, chưa ai trả lời được Berkeley. 14" Anh ta vừa nói vừa
nhìn thẳng vào Martin. "Herbert Spencer là người tới gần nhất, nhưng chưa
phải là gần lắm đâu. Những tín đồ trung thành nhất của Spencer cũng sẽ
không đi xa hơn được. Hôm nọ tớ đã đọc một bài tiểu luận của Saleeby 15;
cái hay nhất có thể nói được thì mới chỉ là cái mà Spencer gần thành công
khi trả lời Berkeley thôi."
"Chắc cậu cũng biết những điều Hume 16 nói chứ?" Hamilton hỏi.
Norton gật đầu. Nhưng muốn để cho mọi người khác đều rõ, Hamilton cứ
nói: "Ông ta nói rằng những luận điểm của Berkeley không ai trả lời được,
và cũng không ai tin được."
"Trong đầu óc của ông ta, đầu óc của Hume," Norton trả lời, "và đầu
óc của Hume thì cũng y như đầu óc của cậu, chỉ có điều khác là ông ta cũng
khá khôn ngoan để thừa nhận rằng không ai trả lời được Berkeley."
