MARTIN EDEN
Jack London
Chương 44
Ông Morse gặp Martin trong phòng làm việc ở khách sạn Metropole.
Hoặc ông ta tình cờ đến đó vì một việc gì khác, hoặc ông ta đến chỉ với
mục đích trực tiếp là mời gã lại ăn, Martin không bao giờ có thể hiểu được,
tuy gã vẫn thiên về giả thiết thứ hai hơn. Dù sao chăng nữa thì vẫn là ông
Morse, cha của Ruth, con người trước kia đã cấm gã và đã phá lời đính
ước, giờ đây mời gã đến ăn.
Martin không giận. Thậm chí gã cũng không làm cao nữa. Gã tha thứ
cho ông Morse mà lòng vẫn tự hỏi lòng không hiểu chịu đựng cái điều sỉ
nhục ấy ông Morse cảm thấy thế nào. Gã không cự tuyệt lời mời. Gã chỉ
dùng những lời lẽ lờ mờ không rõ để gạt đi, gã hỏi thăm gia đình, đặc biệt
là bà Morse và Ruth. Gã nhắc đến tên nàng một cách tự nhiên không chút
rụt rè, tuy gã thầm ngạc nhiên tại sao trong mạch máu gã không bừng lên
một chút rung động, không một chút rộn ràng ấm áp quen thuộc xưa kia.
Gã nhận được rất nhiều lời mời đến ăn, thỉnh thoảng gã cũng có nhận
lời đôi chỗ. Nhiều người nhờ người khác giới thiệu mình để được mời gã
lại ăn. Và gã cứ lúng túng vì chuyện nhỏ đang trở thành chuyện lớn.
Bernard Higginbotham mời gã đến ăn. Gã càng lấy làm bối rối tợn. Gã nhớ
lại những ngày đói ăn tuyệt vọng mà không có ai mời. Những lúc ấy là lúc
gã cần đến những bữa ăn, và người gã cứ yếu đi, lả đi vì thiếu ăn, gã sút
cân chỉ vì đói. Thật là chuyện ngược đời. Khi cần đến ăn thì không ai cho,
bây giờ gã có thể mua được hàng trăm hàng nghìn bữa ăn, và ăn chẳng thấy
ngon miệng nữa thì những bữa ăn lại tứ phía dồn dập tới. Nhưng tại sao thế
nhỉ? Không có công bằng trong đó một chút nào, về phần gã cũng không có
gì là xứng đáng. Gã có khác gì đâu. Tất cả những tác phẩm gã đã viết, gã đã
