đăm ngắm nghía cái bàn một hồi lâu, sau đó lắc đầu tỏ ý không tin, đồng
thời mở toang cái túi vải đay ra cho hai người nhìn, bên trong chẳng còn
thứ gì đáng giá, đoạn lão nói: “Mỗ không thể trả giá thêm cho hai cậu
được.”
Tư Mã Khôi thấy việc đã đến nước này thì cứ nói thẳng toẹt cho
xong: “Bọn tôi và lão là kẻ cắp gặp bà già, cóc cần sử dụng mấy chiêu
thụt thò như bơi chó. Chẳng thà đừng ai giở trò với ai nữa. Mấy bài của
lão bọn tôi biết tỏng từ khuya, trước đây cũng gặp nhiều rồi, nói chuyện
cũng không cần vòng vo tam quốc, giấu giấu giếm giếm làm gì. Bọn tôi
đã sớm nhìn ra Triệu Lão Biệt lão đích thị là tên biệt bảo, nếu không,
chẳng người nào đang sống nhe nhởn lại quàng trên cổ chuỗi bánh đả
cẩu như lão.”
Cái thứ “bánh đả cẩu” này thực ra là một loại bánh thuốc, dùng để
xua đuổi chó mèo. Thời xưa, ở vùng nông thôn, mỗi khi trong nhà có
người chết, lúc đặt thi thể vào quan tài thường đeo lên cổ xác chết chuỗi
vòng này để đề phòng bị lũ chó đói gặm nát thủ cấp hoặc bị mèo hoang
nhảy qua khiến người chết nhập tràng sống dậy. Những kẻ biệt bảo
thường xuất hiện ở những nơi rừng già núi thẳm hoặc mộ hoang, đất dữ,
để tránh rắn độc, dã thú, họ cũng có thói quen đeo “bánh đả cẩu”.
Triệu Lão Biệt cũng nhận thấy cậu Tư Mã Khôi này tuy chỉ mới
mười lăm mười sáu tuổi đầu nhưng vô cùng tinh quái, hiểu biết rất nhiều
chuyện và không dễ bị bắt nạt. Thế nhưng tuyệt đối lão không thể tưởng
tượng tên tiểu tử ấy lại có thể nhìn xuyên thấu hành tung của mình, nên
trong lòng không tránh khỏi thất kinh một phen, liền bội phần khâm phục
nói: “Vị đầu lĩnh này đúng là nhãn lực hơn người, không ngờ thời thế
này vẫn còn có người biết đến nghề biệt bảo của bọn mỗ.”
Việc đến nước này, Triệu Lão Biệt chỉ còn cách thẳng thắn thừa
nhận mình quả thực là một tay biệt bảo, hôm nay gặp vận may lớn, khi
vô tình đi ngang qua khu Hắc Ốc hoang phế, liền phát hiện ra chiếc bàn
chặt thịt, đúng là “Đi mòn gót giày tìm chẳng thấy, đứng lại ngồi nhìn ở
ngay đây”. Cuối cùng lão đã nói với bọn Tư Mã Khôi và La Đại Hải:
“Lão mỗ đây chẳng nói sai với người ngay thẳng, có gì nói nấy, cái bàn
