“Nhưng một chiếc tàu hiện lên với những cánh buồm in hình trên nền
đại dương, mỗi lúc càng lớn theo sức gió thổi. Nước từ những lỗ ở mạn tàu
chảy ra, những thuỷ thủ đi lại tíu tít và hì hục bơm nước. Trên mũi thuyền
có một người lực lưỡng đứng trông chừng nước và ra lệnh bằng một giọng
oang oang như sấm sét. Cặp mắt gã màu xanh lơ nhạt của nước biển sâu, và
đầu gã bồng lên giống như đầu một con hải sư. Tóc gã màu vàng như rơm
gặt ở miền Nam hoặc như những sợi chão của thuỷ thủ kết bằng sợi gai”.
“Những năm sau này chúng tôi có nhìn thấy những tàu ở đằng xa nhưng
đây là chiếc đầu tiên tới bờ đảo Akatan. Bữa tiệc đã bị gián đoạn, đàn bà
con trẻ chạy trốn về nhà trong khi đàn ông chúng tôi dương sẵn cung và chờ
đợi họ với những chiếc lao lăm lăm trên tay. Nhưng khi mũi tàu chạm bãi
biển bọn người lạ không chú ý đến chúng tôi mà chỉ lo công chuyện của họ.
Khi nước triều xuống, họ kéo nghiêng chiếc tàu và vá một lỗ lớn ở dưới
đáy. Thấy thế đám phụ nữ len lén quay trở lại, và bữa tiệc tiếp tục.”
“Khi nước triều lên những thuỷ thủ neo tàu ra chỗ nước sâu rồi tới thăm
chúng tôi. Họ mang tặng vật và tỏ vẻ thân thiện; tôi ra lệnh dọn chỗ cho họ
và bản tính rộng lượng, tôi ban cho họ quà cưới như tôi đã cho tất cả các
khách khác; vì hôm đó là ngày cưới của tôi và tôi là chúa tể ở Akatan.
Người có cái bờm hải sư cũng ở đó, hắn cao lớn và mạnh mẽ đến nỗi người
ta phải nhìn xem đất có rung chuyển khi hắn đặt chân xuống không. Hai tay
khoanh trước ngực, hắn nhìn Unga chằm chặp và ở lại mãi tới khi mặt trời
khuất và sao trên trời xuất hiện hắn mới xuống thuyền. Sau đó tôi nắm tay
Unga, dẫn nàng về nhà tôi. Mọi người hát xướng, cười giỡn, và phụ nữ trao
đổi những câu tinh quái theo lối đàn bà vào những dịp đó. Nhưng chúng tôi
không để ý. Sau cùng mọi người ra về cả chỉ còn lại có hai chúng tôi”.
“Khi tiếng chân người chưa xa hẳn thì viên thuyền trưởng đã đẩy cửa
bước vào. Gã mang theo những chai màu đen và chúng tôi mở ra uống vui
vẻ. Các ông biết, lúc đó tôi chỉ là một thanh niên mới lớn và suốt đời chỉ
sống ở ngoài lề thế giới. Một lát sau máu tôi như biến thành lửa và tim tôi
