cứ chỉ mãi về phía Đông. Tôi ngủ ở những nơi kỳ lạ, ăn những món kỳ quặc
và gặp những bộ mặt lạ lùng. Nhiều người cười vì họ cho rằng tôi lãng trí,
nhưng đôi khi những ông già quay mặt tôi về phía ánh sáng mà cầu phúc
cho tôi, và mắt những thiếu phụ trẻ tuổi trở nên dịu dàng khi họ hỏi tôi về
chiếc tàu lạ, về Unga và về những người của biển cả.
“Cứ như thế, vượt qua những biển rộng sóng to cùng những trận bão ghê
gớm, tôi đặt chân lên Unalaska. Tại đó có hai chiếc tàu hai buồm, nhưng
không có chiếc tàu tôi đang lùng kiếm. Tôi đi mãi về hướng Đông và thấy
thế giới càng ngày càng rộng lớn. Tôi tới đảo Unamok rồi Kadiak, rồi
Atognak, nhưng đều không được tin gì về chiếc tàu đó cả. Tôi đi mãi như
thế cho tới một ngày tôi đặt chân tới một nơi núi non, có những người đào
những hố lớn trong núi. Ở đó có một chiếc tàu nhưng không phải chiếc tôi
tìm và mọi người chuyển những tảng đá họ đào được lên tàu đó. Tôi nghĩ
rằng họ làm một việc trẻ con vì khắp thế giới đâu chẳng bằng đá; nhưng họ
cho tôi thức ăn và bắt tôi làm việc. Khi chiếc tàu đã nặng trĩu, viên thuyền
trưởng trả tiền cho tôi và bảo tôi đi; nhưng tôi lại hỏi ông ta đi về hướng
nào và ông ta chỉ về hướng Nam. Tôi ra hiệu xin đi theo. Ban đầu ông ta
cười, nhưng về sau vì thiếu người nên ông mướn tôi theo giúp việc trên tàu.
Nhờ thế mà tôi tập nói năng như họ, tập kéo dây, tập cuốn buồm khi gặp
bão bất ngờ, và tới lượt cũng ra cầm lái tàu. Nhưng tôi không bỡ ngỡ với lối
sống đó, vì máu của ông cha tôi là máu những người đi biển.
“Tôi vẫn tưởng rằng một khi tôi đến chỗ dân tộc của người tôi đang tìm
kiếm ở thì tôi sẽ tìm thấy hắn một cách dễ dàng; và một hôm, khi chúng tôi
cho tàu cập bến, tôi tưởng sẽ thấy một số tàu nhiều bằng những ngón tay
trên hai bàn tay của tôi. Nhưng tàu nằm dọc theo bến dài cả hàng dặm, chen
chúc nhau như đàn cá con. Tôi đi giữa đám tàu bè đó để hỏi thăm tìm một
người có cái bờm hải sư, người ta cười và trả lời tôi bằng nhiều thứ tiếng
khác nhau. Tôi nhận thấy rằng họ là những người từ những nơi xa xôi nhất
trên thế giới tới đây”.
