vàng không biết sợ hãi, hắn sẽ bám sát đàn hải báo, dù phải đi đến tận
những đảo thuộc Nga, nơi ít người tới. Vì thế giữa đêm tối, tôi lấy một
chiếc thuyền và nhân lúc tên gác ngủ gật tôi ra đi một mình để tới giải đất
dài ấm áp. Tôi đi về phía Nam để gặp những người ở vịnh Yeddo là những
người man rợ không biết sợ hãi là gì. Những cô gái Yoshiwara nhỏ bé thông
minh, nhanh nhẹn và dễ coi, nhưng tôi không thể dừng chân lại đó vì tôi
biết rằng Unga đang đứng trên sàn tàu bập bềnh gần những nơi ẩn trú của
hải báo ở miền Bắc.”
“Những người ở vịnh Yeddo đã từ những chân trời góc biển tới gặp
nhau, họ là những người vô tín ngưỡng vô gia cư, và họ đi tàu cắm cờ Nhật
Bản. Cùng với họ tôi tới những bờ biển phong phú của Đảo Đông, nơi mà
những đống muối của chúng tôi trở nên cao vòi vọi với những tấm da. Mãi
tới khi chúng tôi sẵn sàng ra về, chúng tôi không thấy một bóng người nào
trên mặt biển im lìm đó. Một hôm sương mù vừa bị gió thổi mạnh làm tan
đi, chúng tôi thấy một chiếc tàu hiện ra sát bên chúng tôi, theo sau nó là
những làn khói của một chiếc tàu chiến Nga. Chúng tôi chạy trốn theo chiều
gió, và chiếc tàu mỗi lúc càng gần hơn vì nó chạy nhanh hơn. Ở đuôi tàu là
con người có cái bờm hải sư đang tì bên lan can tàu, miệng cười như nắc
nẻ. Unga cũng ở đó – trông thấy nàng tôi nhận ra ngay – nhưng hắn bảo
nàng xuống hầm tàu khi tiếng đại bác bắt đầu vang rền trên mặt biển. Như
tôi nói, chiếc tàu đó chạy nhanh gấp rưỡi tàu chúng tôi nên một lát sau
chúng tôi nhìn thấy cái bánh lái của nó nhấp nhô – tôi vừa quay bánh lái
vừa nguyền rủa, lưng tôi quay về phía họng súng của chiếc tàu Nga. Chúng
tôi biết rằng hắn định chạy trước chúng tôi để có thể trốn thoát trong khi
chúng tôi bị bắt. Những cột buồm của chúng tôi bị bắn gãy, nên tàu đi chậm
hẳn lại như một con hải âu bị thương, trong khi hắn tiếp tục vượt qua chân
trời - hắn và cả Unga nữa.”
“Chúng toi còn cãi sao được? Những tấm da mới kia đã đủ để tố cáo
chúng tôi. Thế là họ điệu chúng tôi tới một hải cảng Nga, và sau đó tới một
