thể thủ tục sẽ hoàn thành chóng vánh. Và lúc đó, cánh cửa của cõi Tịnh Độ
cực lạc sẽ mở ra chờ đón cụ. Vị lão tăng trông đợi mỗi điều ấy. Cụ mệt đến
gần lả nhưng vẫn ráng tựa vào cây gậy mà chờ. Mãi đến khi trời đã về
chiều. Thế rồi bóng tối dâng lên. Dù vậy vẫn chưa có tín hiệu gì từ phía bà
phi.
Dĩ nhiên hoàng phi làm thế nào biết được vị lão tăng đã nhìn thấy cõi Tịnh
Độ đằng sau hình ảnh của nàng và thông qua nàng. Nàng nhìn về mảnh sân
đằng trước xuyên qua bức rèm. Nhà sư già vẫn đó. Ánh nắng chiều xế
xuống sân. Cụ hãy trơ trơ.
Hoàng phi bỗng cảm thấy sợ hãi. Bà ngỡ người đứng trước mặt mình chính
là hồn oan của những vọng tưởng mê lầm mà kinh kệ nhiều lần nhắc tới. Bà
cảm thấy nỗi lo âu bị đọa địa ngục dâng lên trong người. Làm cho vị cao
tăng đạo đức như thế vướng vào mối mê lầm thì nhất quyết cõi Tịnh Độ sẽ
không bao giờ tiếp nhận nàng. Chỉ có địa ngục với những cảnh tượng khủng
khiếp của nó thường ngày vẫn nghe nói sẽ đến với nàng thôi. Lúc này thì
hình ảnh của tình yêu tuyệt đỉnh mà nàng ao ước đã bị phá vỡ. Được người
khác yêu như trường hợp của nàng chỉ là chịu sự đọa đày trong địa ngục.
Khác hẳn viễn tượng đẹp đẽ về nàng mà vị lão tăng nhìn thấy, cái mà nàng
thấy chỉ là sự khủng khiếp của địa ngục xuyên qua nhà sư già.
Thế nhưng là con người kiêu hãnh, bà phi không dễ dàng gì để cho nỗi sợ
hãi đó khuất phục. Mặc kệ, nhà sư già có đợi chờ đến lúc ngã quị thì đã sao!
Khi đưa mắt nhìn ra ngoài qua tấm rèm và thấy hình dáng nhà sư đáng lẽ đã
ngã gục vẫn còn lặng lẽ trơ ra đó, bà không khỏi cảm thấy bực bội.
Màn đêm rơi xuống. Thêm có ánh trăng dọi vào, dáng gầy guộc của nhà sư
đang chầu chực trông chẳng khác nào một bộ hài cốt.
Hoàng phi Kyôgoku lo âu đến nỗi không tài nào nhắm mắt. Chẳng thèm
nhìn ra ngoài rèm nữa, nàng quay lưng lại hướng ấy. Tuy nhiên nàng vẫn
cảm thấy tia nhìn của vị sư già. Ôi thôi, mối tình này không phải là một mối
