cầu con ra khỏi nhà ngay lập tức, chắc chắn là vậy. Thưa mẹ, con ra đi thì
đâu có nghĩa lý gì. Con không hề luyến tiếc gì khi ly dị với Harada Isamu,
một người chỉ được có cái tên là hay ho. Chỉ có điều cứ nghĩ đến Tarou sẽ
không có mẹ bên cạnh thì con lại dằn lòng, chịu đựng, hạ mình xin lỗi để
làm vừa lòng anh ấy, từ những điều nhỏ nhặt nhất. Con đã chịu đựng và che
giấu điều đó đến ngày hôm nay. Thưa cha, thưa mẹ, con thật bất hạnh.
Oseki cúi đầu nói trong niềm uất hận, nỗi đau khổ mà cha mẹ nàng không
ngờ đến khiến hai người nhìn nhau ngơ ngác.
- Thật vậy sao? Cha mẹ không ngờ lại có chuyện như vậy xảy ra với con...
Rồi im lặng không nói lời nào.
Nhưng rồi người mẹ nào cũng đứng về phía con mình. Càng nghe chuyện
bà càng thấy ấm ức thay cho Oseki.
- Mẹ không biết cha con nghĩ gì chứ mẹ giận lắm. Đâu phải nhà mình năn
nỉ bên đó cưới con. Phàn nàn về trường lớp, việc học của con ư? Harada
mau quên quá, chứ mẹ còn nhớ cả ngày tháng. Đó là sáng mùng bảy Tết
năm Oseki mười bảy tuổi, nhà mình còn chưa dẹp cây thông kadomatsu.
Lúc đó nhà mình ở Sarugakuchou, con chơi cầu lông với con bé hàng xóm.
Nó làm quả cầu văng trúng xe kéo của Harada đang đi ngang qua. Thế là
con chạy đi xin lại. Ngay sau lần gặp đầu tiên, cậu ta đã nhờ mai mối đến
xin cưới. Mẹ đã từ chối không biết bao nhiêu lần. Mẹ nói cho cậu ấy biết
hai gia đình không môn đăng hộ đối, con lại còn con nít, cũng chưa được
dạy dỗ nữ công gia chánh gì, lại thêm cảnh nhà nghèo, không thể chuẩn bị
lễ cưới cho xứng đáng với cậu ấy được. Nhưng cậu ấy nói nhà không còn
cha mẹ nên không ai phàn nàn mấy chuyện đó. Là cậu ấy muốn cưới, muốn
xin con về làm vợ nên chẳng phiền hà gì chuyện thân phận. Còn học hành
nữ công gia chánh, sau khi cưới về cậu ấy sẽ cho con học đàng hoàng, cha
mẹ không cần phải lo. Cứ gả con cho cậu ấy, cậu ấy sẽ thương yêu con hết
mực. Chẳng phải là cậu ấy đã tấn công dồn dập như phỏng lửa đó sao. Nhà
