Cái câu anh vừa mới nhẩm trong đầu dường như chẳng có ý nghĩa gì với
anh. Andrew không hề tin vào chuyện hóa kiếp và càng ít tin vào chuyện
hồi sinh đã khiến anh trở lại mặt đất vào đúng mười lăm phút trước khi
chết. Anh nhìn khắp xung quanh mình, khung cảnh dường như chẳng có
chút gì khác biệt so với thứ mà anh thường nhìn thấy mỗi sáng. Một đám ô
tô ào về mạn Bắc, phía bên kia dải phân cách, cả đống ô tô, thanh chống sốc
của xe này chạm vào thanh chống sốc của xe kia, đang cố tiến về con phố
tài chính, dọc bờ sông, đám người chạy bộ thể dục đang chạy hết tốc lực
khắp lối đi của công viên River Park.
Andrew gắng hết sức tập trung tinh thần. Lợi ích duy nhất mà anh chưa
từng thừa nhận của cái chết chính là nó giúp bạn tránh khỏi mọi đớn đau về
mặt thể xác. Nếu như anh vẫn còn cảm thấy đau đến vậy ở cuối sống lưng,
nếu như vẫn còn cả tá sao quay mòng mòng trước mắt anh thì đó là bằng
chứng sống động nhất chứng tỏ rằng thể xác và linh hồn anh vẫn luôn là
một.
Chưa gì anh đã thở hồng hộc, nhưng rõ ràng là anh đang hít thở, bởi
rằng anh cũng ho liên hồi. Anh thấy buồn nôn nên cúi người về phía trước
để nôn thốc nôn tháo bữa sáng vào rãnh bên lề đường.
Sáng nay thì chẳng còn chuyện chạy chiếc gì hết, cũng chẳng còn
chuyện uống thêm giọt rượu nào nữa kể từ nay về sau, thậm chí một ly
Fernet-Coca cũng chẳng thể. Tờ hóa đơn mà cuộc sống vừa chìa ra cho anh
cũng đã đủ đắt đỏ để ta chẳng bao giờ lặp lại lần nữa làm gì.
Gom chút sức tàn lực kiệt, Andrew vòng trở lại. Nếu như về được tới
nhà mình, anh sẽ tắm vòi hoa sen, thư giãn một chút rồi tất thảy sẽ lại đâu
vào đấy thôi.
Và trong lúc cuốc bộ, cơn đau dọc sống lưng thoái lui, Andrew tin rằng
mình đã mất ý thức trong vài giây. Trong vài giây đó anh hoàn toàn mất
phương hướng.
