"Anh không quan tâm", chàng bảo nàng. "Anh yêu em và muốn có em.
Anh rất rõ ràng trong chuyện này. Nó rất quan trọng đối với anh. Anh chẳng
quan tâm nếu vài chuyện nào đó không phải là như vậy trong thực tại. Anh
quá yêu em. Anh điên lên vì em".
Nàng lắc đầu như muốn nói: "Chẳng ăn thua gì". Rồi nàng vừa vuốt tóc
vừa nói: "Anh có thực sự nghĩ rằng chúng ta chỉ mới biết những điều đầu
tiên về tình yêu không? Tình yêu chúng ta chưa bao giờ được thử thách. Cả
anh em mình đều còn là trẻ con".
Anh chán đến mức không buồn trả lời. Một lần nữa, anh chẳng thể nào
phá vỡ bức tường vây quanh mình, anh chỉ còn biết quá rõ mình bất lực đến
thế nào. Mình không thể làm được bất cứ việc nào, anh nghĩ. Nếu tình hình
cứ thế này, chắc chắn mình sẽ phải sống cả đời trong hộp. Năm này qua
tháng khác, vô mục đích.
Tuy thế hai người vẫn cặp kè bên nhau đến tận khi tốt nghiệp cấp 3. Hẹn
gặp nhau trong thư viện, cùng nhau học bài, sờ soạng nhau dưới lớp áo.
Nàng dường như chẳng nghĩ có điều gì sai lầm trong cách thỏa thuận như
vậy; thậm chí nàng còn có vẻ hứng thú với tình trạng dở dang đó. Trong khi
các bạn bè nghĩ rằng hai anh chị - anh CLEAN và chị CLEAN - đang
hưởng thụ một thời tuổi trẻ lý tưởng thì riêng anh cô độc khôn nguôi.
Cuối cùng, vào mùa xuân năm 1967, anh nhập học đại học Tokyo 2.
Nàng ở lại Kobe, học ở trường Cao đẳng nữ. Ngôi trường này thuộc loại có
hạng trong số các cơ sở giáo dục nhưng đối với nàng thì chẳng hề khó khăn
gì. Lẽ ra nàng có thể dễ dàng vào đại học Tokyo nhưng thậm chí nàng
không buồn dự thi đầu vào. Theo nàng, loại giáo dục đó là không cần thiết.
"Em chẳng muốn kiếm việc ở Bộ Tài chính đâu. Em là con gái. Đó chính là
điểm khác biệt. Anh có thể học lên cao, nhưng em chỉ cần học bốn năm nữa
thôi. Cần giải lao, anh biết chứ, cần dừng lại nghỉ ngơi. Bởi vì khi em lập
gia đình, em sẽ chẳng còn sự nghiệp gì nữa, đúng không?".
